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Seulement l'aiileur se trompe sur les moyens politiques 

 qui peuvent assurer le bonheur de son pays. Peut-être aussi 

 n'osait-il entrevoir alors l'indépendance de sa patrie que 

 comme un rêve irréalisable. 



Cet ouvrage, je le répète, me semble constituer le mo- 

 nument le plus important qu'un poëte belge ait consacré à 

 la gloire de son pays; c'est en même temps, si je ne me 

 trompe, le meilleur poëme que nous puissions signaler aux 

 étrangers. Il serait peut-être digne de nos artistes d'unir 

 leurs talents et de faire que ce monument patriotique devint 

 aussi remarquable sous le rapport de l'art que sous celui de 

 la poésie ('). 



S'il n'était question que de poésie descriptive, LArt de 

 conter pourrait peut-être balancer le mérite du poëme des 

 Belges. 11 serait diflicile d'être mieux pénétré de son sujet et 

 de s'en montrer plus élégant interprète. L'auteur avait long- 

 temps étudié l'art d'intéresser un auditoire et de le charmer 

 par ses récits; lui-même, il mettait très-heureusement en 

 pratique les leçons qu'il donne avec tant de charme; sa con- 

 versation était instructive, attrayante, empreinte de la plus 

 douce bienveillance, bien qu'à travers cette bonhomie spiri- 

 tuelle perçât de temps en temps un grain de malice. 



Que le cœur à l'espril n'ail nul reproche à faire. 

 Dans vos récils joyeux, moins méchanl <|ue malin, 

 Effleurez doucement les travers du prochain. 

 Aisément à ce tort l'enjouement s'abandonne; 

 Contents de chatouiller, n'égralignons personne. 



Il n'avait pas besoin de se rappeler ces préceptes pour les 

 suivre; il les trouvait tout naturellement dans son cœur. On 



(') Ce serait un hommage d'autant plus mérité, que le poêle, en célébrant les 

 !>loires nationales, a relevé avec un amour tout particulier la gloire artistifjue et 

 ceux ijui ont le plus contribué à la reconquérir. 



