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aussi lorsque, plus tard, je fus au collège, je cédais volon- 

 tiers aux moyens de douceur, mais je savais me roidir, avec 

 une obstination sans égale contre tout ce qui ressemblait le 

 moins du monde à la violence, w Je cite cette remarque 

 avec intention, parce qu'une roideur obstinée, dans certai- 

 nes circonstances, était en effet un des traits caractéristiques 

 de notre confrère. Ceux qui ne le connaissaient pas intime- 

 ment pourront s'en étonner, car le sentiment qui apparais- 

 sait plus spécialement en lui et qui semblait en quelque sorte 

 absorber tous les autres, était celui de la condescendance. 



Nous n'avons point oublié le discours qu'il prononça, en 

 qualité de président de l'Académie royale de Belgique, dans 

 la séance solennelle du 19 mai 1847, en présence de LL. 

 AA. RR. le duc de Brabant et le comte de Flandre. Nous 

 savons avec quel sentiment d'indignation il s'éleva contre 

 Jean Breydel et contre les meurtriers du comte d'Artois à la 

 bataille des Éperons. Nous nous rappelons également avec 

 quelle amertume vibra la fibre flamande et avec quelle som- 

 bre murmure fut accueillie cette espèce d'acte d'accusation. 

 Quelques amis justement alarmés des passions qu'avaient 

 soulevées ses paroles et des attaques qui ne tarderaient pas 

 à les suivre, lui conseillèrent inutilement de tempérer des 

 expressions qui allaient à l'encontre de nos traditions les 

 plus populaires. Notre confrère tint bon et ne consentit point 

 à supprimer la moindre parole de son discours. Quand l'o- 

 rage éclata ensuite, il l'affronta bravement, et si ses paroles 

 ne furent point convaincantes, elles furent du moins em- 

 preintes d'une noble franchise. « Je n'ai jamais hésité le 

 moins du monde à mettre au grand jour mes opinions, dit- 

 il, à l'un de ses agresseurs (') : c'est une habitude de toute 

 ma vie. J'ai dit la vérité (ou du moins ce que je croyais être 



(') Œuvres diverses du baron de Stassart. p. 328. 



