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essor ou qui s'organisèrent alors dans la vue de favoriser la 

 culture des lettres, il convient de citer, en première ligne, 

 la Société littéraire de Bruxelles. Elle avait été créée sous le 

 gouvernement français, et elle comptait parmi ses fondateurs 

 l'écrivain à qui l'on dut, plus tard, la Festale, Sylla, Y Er- 

 mite de la chaussée d'Antin et une série d'autres ouvrages 

 peut-être trop vantés alors et trop oubliés aujourd'hui. Cette 

 société, modeste d'ailleurs (*), avait souffert de la crise de 

 i814 et tendait à s'organiser d'une manière plus stable (^). 

 Ses Annuaires poétiques, devenus assez rares aujourd'hui, 

 témoignent de l'ardeur avec laquelle on s'occupait alors de 

 poésie, premier indice d'un retour vers l'étude des lettres. 

 A côté du nom du baron de Stassart, on rencontre ceux de 

 plusieurs de nos confrères, MM. Ph. Lesbroussart, le baron 

 de Reiffenberg, Raoul, Baron, Cornelissen, Alvin, Van 

 Bemmel, Sullivan, Leglay, etc. On conçoit que tout n'était 

 pas de même valeur dans un recueil ouvert à tant d'indivi- 

 dualités (^) ; aussi jamais épigraphe ne fut mieux justifiée : 



Qui legis ista, tuam reprehendo, si mea laudas 

 Omnia, stultitiam : si nihil, invidiam. 



OWEIV. 



De son côté, la Société d'émulation de Liège soutenait éga- 

 lement avec succès son ancienne réputation, grâce au talent 



(') Les réunions avaient lieu, le dimanche matin, chez l'uu ou l'autre de ses 

 membres; et, après 1820, au coin de la Place Royale, dans une des salles du café 

 de l'Amitié. Chacun y lisait ses productions et recevait les éloges ou les critiques 

 de ses confrères. Les principales pièces qui avaient été lues servaient à composer 

 VAnnuaire poétique qu'on publiait à la fin de l'année. De loin en loin, les 

 membres se réunissaient dans un banquet, et l'on y chantait ou l'on y lisait des 

 vers dont, le plus souvent, le sujet avait été indiqué d'avance. 



(') VAlmanach poétique de Bruxelles pour 1817, qui était le 14«de la collec- 

 tion, fut publié à Gand par les soins de M. Van Bemmel père; les autres An- 

 nuaires continuèrent d'être |)ubliés à Bruxelles. 



(3) Le 20"'^ et dernier volume parut en 182-3, époque où la Société s'éteignit 

 sans bruit, par la négligence de son président. 



