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ment, à l'époque où le gouvernement, préoccupé à l'excès 

 des soi-disant tendances catholiques, voyait du jésuitisme 

 partout et mettait, sous ce prétexte, des entraves à notre in- 

 dépendance. « L'on nous parle de prétentions ultramontaines 

 et de l'invasion du territoire par les jésuites, disait-il, mais 

 le privilège de la police fut toujours, on le sait, de voir au- 

 tour d'elle des conspirateurs et de se créer des fantômes pour 

 les combattre (').» 11 rappelait avec raison cette maxime de 

 Fénelon dont l'oubli sera toujours fatal pour un gouverne- 

 ment : « Quand les rois se mêlent de religion, au lieu de la 

 protéger, ils la mettent en servitude f). )j 



11 est de l'essence des Étals constitutionnels de voir leurs 

 représentants se partager en deux groupes, dont les uns, 

 plus timides, tiennent à la chose établie ou à la conservation 

 du passé, et dont les autres, tournés vers l'avenir, deman- 

 dent des changements et des améliorations incessantes. Ces 

 partis se forment partout sous différentes dénominations et 

 avec différentes nuances; on les voit, selon les pays, se classer 

 en droite et gauche, en wighs et torys, en catholiques et libé- 

 raux, etc. 11 est dans leur nature d'être à peu près également 

 forts ; car dès que l'équilibre se trouve rompu en faveur de 

 l'un, l'autre sent la nécessité de faire des concessions pour 

 se renforcer, pour se soutenir avec avantage, et dès lors il 

 recrute et rappelle à lui le juste milieu, qui tour à tour sert 

 d'appoint à l'un ou à l'autre côté de la balance (^). 



(•) Œuvres diverses, page 5S5. 



(') Sondernierdiscoiirs à la deuxième chaml)i'e,en 1830, fui [)Oui' s'élever contre 

 l'inconcevable violation de la correspondance particulière de 31. de Potier, (|ue 

 la police avait fait saisir et qu'elle livra à la publicité. Mesure fatale qui tourna 

 contre ceux qui l'avaient employée. 



(^) Quelquefois le lapprochement des extrêmes se fait sans l'intervention du 

 milieu, quand celui-ci manque entièrement de ressort, et la circulation vitale se 

 rétablit entre deux points que l'infini semblait séparer. C'est ce qui arriva en 

 Belgique, en 1830 : ce fut entre les libéraux et les calholitiues extrêmes que se 

 forma Vimion qui renversa le gouvernement. 



