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Son obligeance était sans bornes : s'agissait-il de faire 

 redresser des injustices, de faire obtenir aux autres des fa- 

 veurs ou des distinctions, il était toujours prêt. L'activité 

 qu'il déployait lui faisait manquer parfois le but qu'il voulait 

 atteindre; car c'est en pareil cas surtout qu'il faut savoir 

 attendre pour saisir habilement l'occasion. 



Parlerai-je ensuite de ses qualités comme homme du 

 monde? il était du commerce le plus sur, et toujours disposé 

 à prendre la défense des absents, quand il les voyait injuste- 

 ment accusés. Un homme de lettres, qui se piquait d'une 

 grande franchise et qui prenait souvent les formes de la 

 brutalité, trouva un jour M. de Stassart avec le comte de 

 Lacépède. Celui-ci s'étanl éloigné, l'homme de lettres dont 

 il s'agit s'écria : ce Lacépède m'excède avec sa politesse, 

 a Que voulez-vous, répondit le baron de Stassart, c'est un 

 vice d'éducation; il faut bien le lui pardonner; ne l'a pas 

 qui veut (*). » 



Il avait un genre de courtoisie bien rare, c'était de savoir 

 écouter les autres: qualité d'autant plus méritoire qu'il était 

 naturellement impatient. Il a dit quelque part avec un sen- 

 timent de malice : « L'honnéle homme ennuyeux l'est bien 

 plus qu'un autre, car non-seulement il faut qu'on le sup- 

 porte, mais encore qu'on prenne sur soi de l'écouter avec 

 des égards et même avec l'air de la bienveillance (^). » Il 

 faut croire qu'il avait connu ce genre d'ennui et qu'il a 

 voulu s'en venger en mettant le papier dans sa confidence. 



(') Le haroii deSlassart s'est sans doute souvenu de cette anecdote, en écrivant 

 les Nouveaux dialogues épigrammatiques et moraux qu'il a |)lacés à la fin «le 

 son ouvrage, mais il l'a piésentée sous une autre forme {Œuvres diverses, sous 

 le titre Miscelîanées, p. 1049). X. Je vous quitte.... Florimond, que j'aperçois 

 là-has, me déplail. — Z. Poiirciuoi vous déplait-il? — Je ne sais trop... sa poli- 

 tesse me fatigue, elle m'excède. — Z. Je conçois qu'elle vous embarrasse.... que 

 voulez- vous? C'est un vice d'éducation ; ne l'a pas qui veut? 



(') Œuvres diverses, pensée 145. 



