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prit du jeune Frédéric; cependant, ce ne fut point la car- 

 rière des armes à laquelle il donna d'abord la préférence ; 

 il tourna ses vues du côté de l'enseignement et fut admis à 

 l'École normale, le 15 mai 1812. 



Ses premières inclinations reprirent bientôt le dessus, 

 car, au mois de mars 1814, on le trouve sous-lieutenant 

 au i^** régiment d'infanterie belge, avec une commission 

 spéciale pour recevoir les enrôlements volontaires dans 

 l'armée qu'on organisait alors. Au mois d'avril de l'année 

 suivante, il reçut le brevet de lieutenant en premier. C'est 

 dans ce grade qu'il assista à la bataille de Waterloo, mais en 

 simple spectateur, car le corps dont il faisait partie ne prit 

 aucune part active à ce mémorable combat. 



La chute de l'empire et le calme qui suivirent cette im- 

 mense catastrophe ramenèrent les esprits vers des habi- 

 tudes plus paisibles; notre jeune officier recruteur suivit 

 l'impulsion générale, et passa de l'étude de l'école de batail- 

 lon à des lectures plus substantielles et mieux appropriées 

 à sa belle organisation intellectuelle. Il se trouvait alors à 

 Anvers; une place de régent de deuxième classe des lan- 

 gues anciennes devint vacante à l'Athénée de cette ville; 

 il la demanda et l'obtint (*). On ajouta presque en même 

 temps à ces fonctions celles de professeur en second des 

 sciences mathématiques {'). 



Vers cette époque, un incident qui eut quelque retentis- 

 sement le rendit l'objet de l'attention publique. Wallez, qui 

 ne le connaissait pas, avait dirigé contre lui quelques atta- 

 ques dans son journal; il s'ensuivit des provocations assez 

 vives. Wallez demandait quel était ce grand diable de fer- 



(■) Sa nominalion est datée du 3 mais 1818; 1,300 florins élaient attachés 

 à cette place. Sa démission honorable du service militaire porte la date du 25 jan- 

 vier 1818. 



(') 6 octobre 1818; on lui faisait espérer un supplément de traitement. 



