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railleur qui semblait vouloir pourfendre son monde; il fut 

 singulièrement désappointé, quand on lui montra un petit 

 jeune homme, frêle et sémillant, de la hauteur de cinq pieds 

 au plus, d'une politesse parfaite, et riant tout le premier 

 de l'aventure et de l'étonnement de son adversaire. Quelle 

 rancune eût pu tenir devant celte gaieté expansive, devant 

 cette vivacité toute méridionale? Malgré sa petite taille, 

 malgré ses cheveux d'une couleur un peu hasardée, de Reif- 

 fenberg, à cet âge, avait un extérieur véritablement agréa- 

 ble. Ses yeux pleins de vivacité donnaient à sa physionomie 

 beaucoup d'expression et de finesse : sa conversation vive 

 et spirituelle rachetait d'ailleurs ce qui aurait pu lui man- 

 quer sous le rapport du physique. 



Le jeune professeur s'était fait connaitre déjà par diffé- 

 rents écrits, et surtout par sa coopération au Mercure belge, 

 journal hebdomadaire qu'il avait fondé, en 1817, avec ses 

 amis, MM. Ph. Lesbroussart et Raoul. Dès le premier ar- 

 ticle inséré dans ce recueil, il traça à peu près le programme 

 des travaux littéraires qui firent l'occupation de toute sa 

 vie : son Coup iVœil sur les progrès des lettres en Belgique 

 présente une esquisse rapide des grands ouvrages histori- 

 ques et philosophiques publiés dans ce pays; l'on pouvait 

 comprendre, dès lors, que la main qui avait crayonné si 

 largement le tableau était de force à y répandre plus de 

 lumière et d'intérêt ('). 



Anvers n'était point un théâtre suffisant pour sa prodi- 

 gieuse activité; ses amis, d'ailleurs, le pressaient devenir 

 s'établir à Bruxelles. Quelques réformes étaient devenues 

 nécessaires à l'Athénée de cette dernière ville; on profila 

 naturellement de cette occasion pour y appeler le jeune lit- 

 térateur, objet de si grandes espérances. 



(') Sesailicles sonl généralement signés de la lettre F. (Frédéric.) 



