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penchants existaient déjà depuis son enfance, dont les sou- 

 venirs ne se sont guère présentés sous sa plunne, contraire- 

 ment à ce qui arrive chez les autres hommes ('). J'étais par- 

 fois étonné, au sortir d'une réunion où il avait égayé tout le 

 monde par ses saillies, de le trouver les yeux pleins de lar- 

 mes. Heureusement ces sentiments, chez lui, n'étaient pas 

 de longue durée; il était, sous co rapport, d'une légèreté 

 incroyable : on peut en dire autant de ses amours : quand 

 on le croyait le plus épris, ilétait ordinairement le plus près 

 de changer. 



Son insouciance sur ses propres intérêts était si grande 

 que notre hôtesse, sans même le consulter, devait soigner et 

 remplacer son linge; c'était elle qui faisait toutes ses emplet- 

 tes; elle avait même fini par ouvrir ses lettres et en prendre 

 connaissance. Cette fois, notre confrère lui fit doucement 

 des représentations sur le secret qu'exige la correspondance 

 d'un jeune homme de vingt-cinq ans. La bonne dame, du 

 reste, lui était attachée comme elle aurait pu l'être à un fils; 

 elle était fière de la réputation qu'il s'était acquise, comme 



d'élégies pour excuse, on me liouve ridicule. » (Extrait d'une lettre ûcrile |)en- 

 danl son premier séjour à Louvain.) 



(') Voici cependant •luelquc'; vers à ce sujet : on les lionvedans l'épîlreà Vau- 

 lier, son ancien camarade d'éludés : 



Quoil lu n'as plus d'amis ? as-iu dune oublié 

 Que jndis rinlorlune à Ion sort m'a lié? 

 .\vec moi lu souffris, et sous le mémo ombrage, 

 Étroitement serrés, nous bravâmes l'orage. 



D'autres soins m"atl(;ndaieul au sortir de l'école : 

 Un devoir imposant, diins un âge frivole, 

 He.s objets les [)lusclicrs me confiait le sort. 

 l,c be>oiu à l'esprit donni? nu nouveau ressort, 

 Dit-on : le mien, bêlas! trompé dans .son doux rêve, 

 Semblait un arliri.s>eau qui, d'abord plein de scve. 

 Tout a coup .sent tarir ce précieux trésor. 

 Baisse ses bras mourants qu'il veut roidir encore, 

 Kt doit, frêle, épuisé, frappé dans sa racine, 

 D'un cbêne séculaire élayer la ruine. 



