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dre davantage, disail-il ; la bibliothèque du comte de Fort- 

 sas n'a jamais existé que dans mon imagination; je suis l'au- 

 teur du catalogue. ^> De Reiffenberg crut voir dans cet aveu 

 une ruse de guerre, et ne fut que plus empressé de se mettre 

 en roule. On sait le reste ('). 



C'était un véritable chagrin pour notre confrère , de ne 

 pas trouver autour de lui toute la considération qui semblait 

 lui être due. Placé dans une position scientifique fort hono- 

 rable, auteur d'un grand nombre d'ouvrages estimés, associé 

 aux corps savants les plus illustres (^), décoré d'un grand 

 nombre d'ordres, porteur d'un nom distingué, rien de ce qui 

 excite en général l'attention ou la convoitise des hommes ne 

 paraissait lui manquer. Il avait trop de tact pour se plaindre 

 ouvertement, mais son chagrin se manifestait malgré lui, 

 surtout dans les compositions poétiques qu'il a publiées pen- 

 dant ses dernières années. 



(') De Reiffenberg connaissait Irop bien les livres pour que cette historiette pût 

 lui porter atteinte. Lui-même était le premier à en rire; voici ce qu'il écrivait 

 sérieusement à ce sujet, quand il se trouvait encore sous l'influence de la mys- 

 tification : « M. le comte de Fortsas vient de mourir à Binche, province de Hai- 

 naut; et, le 10 août prochain, on y vendra sa bibliothè(|ue. Or, cette bibliothèque 

 est une chose sans seconde dans les annales de la bibliophilie. Elle ne se com- 

 pose que de cinquante-deux volumes, mais tous sont des exemplaires uniques, 

 M. de Fortsas détruisant les livrés aussitôt qu'il reconnaissait (jii'iis existaient 

 ailleurs (|u'enlre ses mains. Ces livres sont tous des joyaux de bibliothèque 

 publique, et on ne peut les trouver que là : le 10 août passé, ils nous échappent à 

 jamais. « — On peut voir, dans VJnnuaire de la Bibliothèque royale pour 1841, 

 page 269, de quelle manière de Reiffenberg parla, plus tard, de cette mystification 

 bibliographique : n Chacun de ces étonnants numéros, dit-il, allait à l'adresse de 



quelqu'un, il lui allait droit au cœur : Un promptuarium antiquitatum 



Trevirensium.... auctore JVillelmo comité ab Reiffenber, ji" 158, causait de 

 cruelles insomnies à quelqu'un de vos amis, etc. » 



{') Si, parmi les sociétés étrangères auxquelles de Reifîenberg appartenait, il en 

 était un assez bon nombre dont les diplômes ne prouvaient rien en faveur de son 

 mérite; il n'en était lias ainsi de l'Institut de France, de la Société royale de 

 Gottingue, des Académies de Berlin, Munich, Turin. Stockholm, etc. La Société 

 des sciences, lettres et arts de sa ville natale l'avait nommé à vie l'un de ses 

 vice-présidents honoraires. 



