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Les premiers et les derniers instants de la carrière litté- 

 raire du baron de Reiffenberg ont été consacrés à la poé- 

 sie ; c'est avec raison qu'il disait presque au moment de 

 mourir : 



Les vers conviennent à tout âge; 

 Je leur dois un peu de courage 

 Quand pour moi s'assomhril le jour; 

 N'onl-ils pas droit à mon hommage? 

 Ils furent mon premier amour (•). 



Quelques fragments de la tragédie Le Comte d'Egmont, 

 marquèrent ses débuts ; ils parurent presque en même 

 temps dans le Mercure belge et dans V Annuaire de la So- 

 ciété de littérature de Bruxelles (^). 11 est impossible de 

 porter un jugement sur cette œuvre qui n'a jamais été pu- 

 bliée (^); toutefois, ce qui en a paru montre que l'auteur 

 s'était formé à la bonne école : son vers a de l'élévation et 

 de l'élégance; des réminiscences dans les formes poétiques, 

 un peu de roideur décèlent l'écrivain encore novice sur la 

 scène tragique. En choisissant ce sujet, l'auteur annonçait 

 du tact; il avait compris que le moyen le plus sûr d'inté- 

 resser était de toucher Télément national par son côté le 

 plus sensible. 



Remarquons en passant que le comte d'Egmont, ce glo- 

 rieux martyr de nos libertés qui, depuis bientôt cinquante 

 ans, a été célébré à satiété sur tous les Ions, n'avait point 

 encore de statue en 1854, quoiqu'il eût été souvent question 

 de lui en ériger une. 



(') Fables nouvelles, prologue, 1 vol. in-18, chez Muquardi, 1849. 



(') Mercure belge, t. I, p. 487, 1817 ; Recueil annuel de poésies de la Société 

 de littérature de Bruxelles, 1818, p. 14. Voyez aussi les Leçons de littéra- 

 ture, par Noël et De La Place, supplément, édition de Gand, chez De Busscher et 

 fils, 1822. 



(5) Dans les notes du tome II de l'ouvrage Le Dimanche, p. 257, de Reiffenberg 

 fait connaître qu'il avait remis sa tragédie à Talma, et il rend compte du juge- 

 ment qu'en portait ce grand artiste. 



