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Je n'ai point parlé des Quatrains que renferme le tomeP'" 

 des poésies diverses; ils ne me semblent point à la hauteur 

 de ce qu'on pouvait attendre d'un écrivain aussi spirituel. 



A partir de 1825, la muse poétique visitait plus rarement 

 notre confrère; elle semblait avoir compris la nécessité de 

 céder la place à des sœurs plus austères ; de temps en temps, 

 elle l'inspirait encore dans ses instants de tristesse ou de 

 bonheur : elle lui a dicté sourtout quelques vers touchants 

 sur la perte d'un de ses enfants ('). 



Vers la fin de sa vie, la maladie et le besoin de se distraire 

 ramenèrent de Reiffenberg à ses premiers penchants. « Je 

 n'avais jamais fait de fables, dit-il. Pendant mes vacances 

 (1847), à la campagne, privé de livres, presque de plumes 

 et de papier, le tout par ordonnance du médecin, je revins, 

 avec délices, tel qu'un écolier qui trompe ses maîtres, aux 

 jeux ravissants de ma jeunesse, qu'un instinct mystérieux 

 attirait vers la poésie et que le caprice de la destinée poussa 

 dans une direction contraire. » Malheureusement il ne goûta 

 pas ce plaisir avec modération; il composa une première 

 fable (^), puis une seconde, une troisième, « si bien que le 

 nombre put former un petit volume. Ce fut l'affaire de quinze 

 jours au plus. » C'est lui-même qui nous l'apprend; quinze 

 jours seulement pour composer quatre-vingts fables ! et peu 

 de temps après parut un nouveau volume ('). 



Il ne faut pas juger avec trop de rigueur ces dernières 



(') L'Enfant mort-né. Voyez Ruines et Souvenirs, p. 98. 



(') a Celui de nos écrivains qui a le mieux réussi dans l'apologue, dil-il, venait 

 de faire |iaraitre la septième édition de son recueil. Je pris la liberté de brocher 

 une fable à son intention : » Préface des Apologues, 1 vol. in-18, chez Mu- 

 quardt, 1848. — A côle du nom de M. le baron de Stassart, qu'il loue avec raison, 

 de Reiffenberg cite les noms des princijiaux fabulistes modernes; nous pouvons y 

 joindre celui de M. Van den Zande, déjà connu précédemment par un recueil de 

 contes charmants, mais imprimés pour les amis de l'auteur seulement. 



(^) Fables nouvelles, 1 vol. in-18, 60 pages, Muquardl, janvier 1849. 



