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France, mais sans atteindre la paisible existence de notre 

 poëte. Cependant Raoul désirait rentrer dans la carrière 

 de l'enseignement; il fit plusieurs démarches infructueuses 

 à ce sujet. En 1816, il prit le parti de quitter la France, 

 non sans quelque dépit, comme le témoigne l'épitre intitu- 

 lée : Sw mon séjoui^ en Belgique. 11 fut appelé à la chaire 

 de rhétorique de l'Athénée de Tournai; et, la même année, 

 le roi Guillaume lui accorda des lettres de naturalisation avec 

 la remise des frais ordinaires. 



On cherchait alors à réunir le peu de Belges qui pou- 

 vaient, avec quelques chances de succès, se présenter dans 

 la carrière des sciences et des lettres. Le gouvernement, qui 

 avait succédé au gouvernement français , s'occupait d'orga- 

 niser les trois Universités de Gand , de Louvain et de 

 Liège, et de rendre la vie à l'ancienne Académie de Bruxelles 

 que la révolution de 89 avait anéantie. Les résultats de cette 

 espèce d'enquête intellectuelle furent, il faut en convenir, 

 très-peu consolants pour notre amour-propre national. A 

 quelques exceptions près, les hommes de mérite firent dé- 

 faut quand il fallut nommer des professeurs aux chaires uni- 

 versitaires. Loin de blâmer le gouvernement de s'être adressé 

 aux pays voisins pour remplir les lacunes^ il faut lui en sa- 

 voir gré; seulement il fil, dans quelques-uns de ses choix, 

 preuve de peu de discernement; plusieurs nominations tom- 

 bèrent sur des hommes médiocres, qui contribuèrent à sou- 

 lever l'opinion publique contre les établissements dont ils 

 faisaient partie. Ces préventions injustes éclatèrent plus 

 tard ; et l'on ne tint compte ni du bien qu'avaient produit les 

 universités, ni des excellents élèves qu'elles avaient formés. 



En même temps que l'enseignement s'organisait, les 

 proscrits nombreux que le nouveau gouvernement français 

 avait rejetés loin de leur patrie et dont plusieurs étaient des 

 écrivains distingués, contribuèrent, par leur séjour en Bel- 



