- 507 - 



recueils périodiques, qui ont pris pour mission de constater 

 le mouvement intellectuel du pays. 



Ce déplorable état de choses n'avait point échappé à notre 

 confrère. Pour tâcher d'y remédier, son zèle et sa bonté le 

 portaient parfois à rendre compte d'ouvrages qui sortaient 

 entièrement du cercle de ses études. Pour attirer l'attention 

 sur un jeune savant que les journaux laissaient dans l'ombre, 

 il se faisait naturaliste, physicien, géomètre; la rectitude 

 de son jugement, son esprit éminemment clair et analytique, 

 son style pur et élégant, suppléaient à ce qui pouvait lui 

 manquer de connaissances spéciales, et lui permettaient fré- 

 quemment de réparer d'injustes oublis. 



Toujours prêt à obliger, il avait assisté à bien des enfan- 

 tements littéraires; et, après avoir facilité le accouchements 

 les plus laborieux, sa bienveillance le portait ordinairement 

 à se constituer le parrain et le protecteur des nouveau-nés. 

 Sa critique ne devenait vive et acerbe que lorsqu'il rencon- 

 trait dans l'arène des athlètes dignes de lui et dont les ta- 

 lents, mal employés, lui semblaient pouvoir compromettre 

 la cause littéraire : il attaquait surtout le romantisme outré 

 et s'en prenait généreusement à ses plus forts champions. Il 

 procédait à la décomposition de leurs écrits avec une ana- 

 lyse impitoyable et souvent, il faut l'avouer, avec un rare 

 bonheur. Il s'était fait une définition particulière de l'an- 

 cienne et de la nouvelle littérature. « Les classiques, disait- 

 il en riant, sont ceux qui ont fait leurs classes, et les roman- 

 tiques ceux qui ne les ont pas faites. » 



Toutefois les vieilles habitudes littéraires de Raoul, ses 

 études qu'il avait constamment dirigées vers les grands écri- 

 vains de l'antiquité et du siècle de Louis XIV, le rendaient 

 parfois injuste envers les écrivains modernes; il ne semblait 

 préoccupé que de leurs défauts, sans tenir compte des 

 beautés que renferment leurs ouvrages. Les néologismes, 



