— 514 - 



Quand sur les splendides ruines 

 De ce siècle âgé de Irente ans, 

 L'essaim des nouvelles doctrines 

 S'abaltit à cris Iriomphanls, 

 Un iioëte éclos sous leurs ailes, 

 Qui les suivait dans leur essor, 

 S'éprit d'amour pour l'une d'elles, 

 Et chanla plein d'espoir encor. 



Faul-il entendre, par ce dernier mot, que cet espoir 

 n'existait plus dix ans après? Weustenraad, du reste, n'avait 

 pas la prétention d'être invariable dans ses conviclions; 

 et qui pourrait l'être dans nos temps de crise? « Ne sui- 

 vant que ma libre fantaisie, dit-il, n'écrivant que sous le 

 coup d'une émotion réelle, je ne me suis pas même demandé 

 si ma pensée de la veille était toujours conforme à celle du 

 lendemain. La face des choses change et se transforme cha- 

 que jour, et la nature de nos sensations change et se trans- 

 forme avec elle ('). » 



Les Citants de réveil furent publiés àTongres, où Weus- 

 tenraad avait été nommé substitut du procureur du Roi. 

 Notre poëte resta peu de temps dans celte ville : il y avait 

 été envoyé le 24 février 1831, et le 19 novembre de l'année 

 suivante, il fut appelé à Liège en qualité d'auditeur mili- 

 taire. 11 passa, dans cette position nouvelle, quinze des plus 

 belles années de sa vie, partageant ses loisirs entre ses études, 

 ses amis et des promenades dans la vallée la plus pittoresque 

 et la plus riche de notre pays. 



Cependant la lecture des poésies qu'il a composées vers 

 l'époque de son établissement à Liège fait naître, en général, 

 un sentiment pénible. On souffre^ en rencontrant des oppo- 

 sitions trop fréquentes entre la misère des prolétaires et la 

 dureté des grands, des malédictions continuelles contre ces 



(') Poésies lyriques, préface, page 2. 



