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elles portent l'empreinte d'une misanthropie qui ne se trou- 

 vait point dans le cœur du poêle et qui n'était que l'œuvre 

 de sa plume. Weustenraad, sans s'en apercevoir, payait son 

 tribut à cette poésie échevelée qui prétend être grave et ne 

 respecte ni les mœurs, ni le goût, ni la langue. On se croit 

 grand parce qu'on est extraordinaire, et neuf parce qu'on 

 peint des turpitudes que la littérature avait repoussées jus- 

 qu'alors. 



N'est-ce pas avec un sentiment pénible que nous avons vu 

 se reproduire avec affectation, dans notre jeune littérature, 

 toutes ces excentricités de style dont quelques écrivains, 

 d'un certain mérite du reste, ont donné le funeste exemple 

 chez nos voisins? Des images forcées, des rapprochements 

 bizarres et inattendus, des paroles triviales employées avec 

 une certaine prétention, un usage immodéré des enjambe- 

 ments afiTectant de violer toutes les rès;les de la versitica- 

 tion, sont-ce là des modèles à suivre? Est-ce là le langage 

 de la poésie? Et ne vaudrait-il pas mieux se résoudre tout 

 d'abord à écrire en prose? 



Weustenraad avait trop de goût pour persister dans une 

 voie aussi fausse , et il avait l'àme trop noble et trop grande 

 pour ne pas sentir ce qu'avaient de dangereux ces appels 

 incessants à une croisade contre l'ordre social. Jamais le 

 sentiment religieux ne l'avait abandonné : c'était la source 

 la plus pure de son talent. Lisez son Hymne au siècle, et 

 jugez; l'épigraphe seule révèle toute son âme : Au lieu de 

 blasphémer ;, apprenons à bénir. 



Déjà, dès 1836, en s'adressant Aux barbares de la civi- 

 lisation, il faisait entendre courageusement ces paroles : 



Vous avez à la Foi coupé ses vastes ailes, 

 Restitué le glaive aux archanges maudits, 

 Des temples profanés expulsé les fidèles, 

 A Pâme du chrétien fermé le paradis, 



