— 523 — 



nouvelle qui n'eût certes pas été le joyau le moins admiré du 

 précieux héritage qu'il nous a légué (*). Mais le chant qu'il 

 méditait, ce dernier chant du cygne, ne devait pas s'achever 

 sur cette terre. 



Après s'être arrêté quelque temps dans la province de 

 Liège, il était arrivé à Namur dans l'après-midi du 23 juin; 

 il avait quitté Fauquemont la veille et avait passé la nuit à 

 Liège; il comptait rester une partie de la journée du di- 

 manche en famille, avec ses amis, et partir ensuite pour 

 Bruxelles. 11 était heureux et content; et, avec cette gaieté 

 franche et naïve qui le caractérisait, il se livrait aux plus 

 riants projets d'avenir pour sa famille et pour lui. Rien 

 n'annonçait encore le coup fatal qui bientôt devait anéantir 

 cette belle intelligence. 



Ce ne fut que dans la matinée du dimanche, vers neuf 

 heures, que Weustenraad sentit les premières atteintes du 

 mal; vers deux heures de l'après-midi, il désira voir un 

 médecin, qui, en arrivant, reconnut tout d'abord les terri- 

 bles symptômes du choléra. Le mal faisait des progrès 

 effrayants; la plus profonde consternation avait succédé aux 

 élans de bonheur qui, le matin encore, régnaient dans la 

 famille. Weustenraad , exténué \yàr d'atroces soulfrances, 

 se trouvait dans le délire; son épouse était anéantie (^) ; 



(') Voici i'exlrait d'un billet que je reçus de lui avant notre séance : 



» Mon ami, les travaux du jury ont si complélement absorbé mon temps, depuis 

 plus de trois semaines, qu'il m'a été impossible d'achever la i)ièce que je desti- 

 nais à notre séance publique. Ajoutez à cela que j'ai eu une violente attaque de 

 grippe, et que je me trouve, aujourd'hui encore, dans la nécessité de m'abstenir de 

 toute occupation sérieuse. Je regrette vivement ce contre-temps. Je m'étais fait 

 une véritable fête de déférer à vos désirs et 5 ceux de mes collègues, qui se 

 montrent si bienveillants envers moi. » 



(') La plupart des détails qui précèdent sont extraits de deux lettres écrites 

 immédiatement après la mort de Weustenraad, par l'une des personnes qui l'ont 

 soigné. Nous en devons la communication à l'amitié de M. Ad. Borgnet. 



