- 533 - 



lettres accueillirent ma demande avec le plus vif empres- 

 sement. Non-seulement ils m'exemptèrent du payement des 

 cours, mais ils me firent obtenir une bourse de 200 florins 

 par an. Établi à Louvain, je ne tardai pas à être nommé 

 adjoint du secrétaire-inspecteur de l'Université, aux appoin- 

 tements de 300 florins. Bientôt ma bourse de 200 florins fut 

 portée à 300, de sorte que j'avais une assez belle position 

 pour un étudiant, et j'avoue que je la regrette encore et que 

 je la regretterai toute ma vie. Mais si, sous le rapport maté- 

 riel, je jouissais de quelque aisance, les affaires administra- 

 tives du secrétaire-inspecteur me donnaient tellement de 

 besogne que le jour suffisait à peine pour m'en acquitter et 

 que je devais employer la nuit à étudier les matières qui 

 faisaient l'objet des cours universitaires. Cependant, au mi- 

 lieu de ce double labeur, je ne perdis point courage ; tout 

 surcroît de travail semblait, au contraire, me ranimer et me 

 donner de nouvelles forces. Ainsi la faculté des lettres ayant 

 mis au concours, en 4825, la question suivante : Exhi- 

 beatur commentatio historico-critica de archontibiis reipu- 

 blieae Atlteniensis, ni la diflîculté du sujet, ni les longues 

 et pénibles recherches qu'il exigeait, ni le peu de temps 

 dont je pouvais disposer, rien enfin ne put me détourner de 

 composer un mémoire en réponse à celte question. Ce mé- 

 moire fut couronné en 1824. A la même époque, la chaire 

 de cinquième étant devenue vacante au collège de Louvain, 

 le bureau d'administration de cet établissement vint lui- 

 même m'offrir cette place, et je fis mon entrée dans la car- 

 rière de l'enseignement public. Quelque temps après, je 

 subis l'examen de la candidature en philosophie et lettres. 

 Le temps qui s'écoula de la fin de l'année 1824 au mois 

 d'août 1826 fut consacré, d'un côté, à me préparer à l'exa- 

 men du doctorat et à écrire ce qu'on appelait alors la thèse 

 que je devais défendre à cette occasion ; de l'autre, à étudier 



