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gique, dont le prince d'Orange, depuis roi des Pays-Bas, 

 venait d'être nommé gouverneur général, Smils entra au 

 commissariat général de l'intérieur, à Bruxelles. 



L'esquisse rapide qui vient d'être tracée des premières 

 années de Smits suffira pour montrer que la stabilité n'était 

 pas le côté essentiel de son caractère : il était avant tout 

 homme d'imagination; ses passions étaient très-vives et do- 

 minaient souvent sa raison. Avide de renommée, il a essayé 

 tous les chemins pour y parvenir, et parfois ses tentatives 

 ont été couronnées de succès. Avec i)lus de constance et avec 

 son heureuse organisation intellectuelle, il lui eût été facile 

 d'aller plus loin encore. On l'a vu tour à tour poëte, statis- 

 ticien, improvisateur, peintre ('), publiciste, administrateur. 

 Je ne le suivrai pas dans toutes ces carrières, dont souvent 

 il ne changeait que pour se trouver en compagnie de quelque 

 ami ou pour s'attacher aux pas de ceux qui étaient en pos- 

 session de fixer l'attention publique. 



Je me bornerai à considérer plus particulièrement les 

 services qu'il a rendus comme statisticien : il serait injuste 

 cependant de passer absolument sous silence ses œuvres 

 poétiques, qu'on peut placer parmi ses principaux titres à 

 l'estime de ses concitoyens. Ses trois tragédies, Marie de 

 Bourgogne, Elfrida ou la F engeance^] el Jeanne de Flan- 

 f/re, méritent surtout d'être mentionnées d'une manière 

 très-honorable. Ces pièces ont une valeur réelle et ont subi 

 l'épreuve de la représentation, sinon avec un très-grand 

 avantage, du moins avec ce qu'on est convenu de nommer 

 un succès d'estime i et c'est beaucoup, si l'on considère la 



dans l'aimée beli^e, a l)ien voulu nous donner différents renseii;nemenls pour la 

 rédaclion de celle notice. 



(■) Comme peintre de miniature, il a l'ait (juelques porlrails qui ne sont pas 

 sans méiite. 



(•) Voyez plus haut, page 379, ce (jui arriva à la première leprésenlalion de 

 celle pièce. 



