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prendre, pour base de leurs opérations, un recensement 

 opéré avec tous les soins désirables, et d'en assurer les béné- 

 fices par l'institution de registres de population dans toutes 

 les communes. • • 



Ces deux grandes expériences sur l'utilité des commis- 

 sions de statistique, faites à des époques très-rapprochées, 

 intéressent la science au plus haut degré.' Je viens d'énumé- 

 rer les points de ressemblance qui existent entre les deux 

 systèmes, organisés sous les deux gouvernemenis, il convient 

 d'en signaler aussi les dissemblances. 



Remarquons d'abord l'organisation incomplète de la com- 

 mission créée par le gouvernement des Pays-Bas, dont le 

 but était d'ailleurs mal défini, et qui ne comptait pour mem- 

 bres que trois administrateurs, dont les attributions et les 

 connaissances étaient loin d'embrasser toutes les branches 

 de la statistique. Ces administrateurs entraient dans la com- 

 mission, non par suite d'études spéciales, mais simplement 

 en vertu de leurs fonctions. Ils n'étaient d'ailleurs tenus qu'à 

 donner des avis, et n'intervenaient pas dans les travaux 

 comme partie active. Même remarque au sujet du ministre 

 de l'intérieur^ président de droit de la Commission centrale, 

 et qui aurait dû donner l'impulsion, mais dont les nombreux 

 travaux absorbaient nécessairement tous les instants. Aussi 

 les réunions de l'ancienne commission furent-elles rares et 

 peu productives. 



La nouvelle Commission centrale est établie sur des bases 

 essentiellement différentes : toutes les branches de la statis- 

 tique y sont représentées par des hommes spéciaux, choisis 

 dans les différents ministères; des élections périodiques 

 permettent d'éliminer ceux qui répondraient mal au but de 

 leur nomination; une organisation semi-scientifique et la 

 publication, à côté des documents officiels, d'un recueil de 

 mémoires sur les différentes parties de la statistique, éveil- 



