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riger des entreprises semblables : chacun le senlait si bien, 

 qu'on le prenait instinctivement pour guide. 



Il y a une quarantaine d'années, j'avais, avec quelques 

 amis étrangers à la France, prié Arago de se mettre à la 

 tète d'une association pareille, ayant pour but de donner du 

 développement à la météorologie et à la physique du globe; 

 il s'agissait d'aborder la solution de diverses questions qui 

 exigeaient l'intervention d'un grand nombre d'observateurs; 

 il refusa en s'excusant sur la multiplicité de ses occupations 

 et sur sa répugnance extrême à écrire une lettre même à 

 ses amis. Plusieurs savants autour de lui promettaient le 

 secours de leur plume, mais ce fut en vain : ce qu'on dési- 

 rait surtout c'était son impulsion et l'ascendant de son nom; 

 mais Arago était trop habitué à payer de sa personne pour 

 rester passif au milieu d'un mouvement général qui se se- 

 rait opéré sous ses auspices. 



Il avait commencé, à l'Observatoire de Paris, différentes 

 séries d'observations sur la physique du globe ; les unes 

 concernaient les variations diurnes du magnétisme, d'autres 

 se rapportaient à l'électricité de l'air, d'autres aux tempéra- 

 tures de la terre, etc. Le résumé des premières a été publié 

 par les soins de M. Barrai ('); espérons que les autres paraî- 

 tront également. 



En 1832, je m'entretins avec Arago de ses observations 

 sur les températures de la terre et du projet que j'avais de 

 faire, à Bruxelles, des observations analogues avec des ther- 

 momètres exactement semblables aux siens. Il voulut bien 

 me donner ses conseils et m'éclairer de son expérience (^). 



{') Notices scientifiques, tome I^', in-S", 1854. {Tonnerre, magnétisme, au- 

 rores boréales.) 



{') Pour tenir compte des inégalités de température (iiie subissent nécessaire- 

 menl,dans toute leur étendue, des thermomètres ([li plongeaient jusqu'à vingl- 

 qnatre pieds de profondeur, Arago avait fait construire des tubes de même 

 longueur et de même calil)re que ceux des thermomètres, de telle manière qu'ils 



