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Le sentiment des convenances, surtout quand il existe des 

 relations d'amitié entre deux observateurs, doit empêcher 

 l'un de se livrer aux mêmes travaux qui occupent l'autre, à 

 moins que ce ne soit pour des observations locales, qui se 

 complètent mutuellement, comme cela a lieu dans la plupart 

 des recherches de météorologie et de physique du globle. 

 Il n'existe point de code académique qui prescrive des règles 

 à cet égard : chacun s'en rapporte à sa propre appréciation. 



Arago montrait une juste susceptibilité au sujet des tra- 

 vaux faits en concurrence avec ceux d'un confrère, comme 

 s'il s'agissait d'en contrôler l'exactitude ou de revendiquer 

 une partie de leur mérite. Il se plaisait à rappeler à ce sujet 

 le mol pittoresque d'un savant concernant un collègue qui 

 s'était mis à réédifier l'une de ses théories : « Quand quel- 

 qu'un bàtil une maison, il s'empresse de mettre la tète à la 

 fenêtre pour faire croire qu'elle lui appartient. » 



J'ai failli moi-même, sans m'en douter, encourir un pa- 

 reil reproche de sa part. Je me permettrai de rapporter le 



représentaient à |)eu près identiquement ces thermomètres, dont ils ne différaient 

 que |>ar l'absence de i)Oule. Ce moyen, très-rationnel en théorie, ne me réussit 

 cependant pas dans la i>ralique, et je dus em|)lojer une autre méthode de réduc- 

 tion, (iflémoire sur les variations diurne et annuelle de la température. Mé- 

 moires de V Académie royale de Bruxelles, tome X ; 1837.) J'en parlai à Arago, 

 mais J'i^'noi e le parti aucjuel il s'en est tenu lui-même. Il se plaignait de l'ennui 

 des calculs de réduction; je lui proposai de m'en charger, pour lui éviter une 

 perle de temps, mais un sentiment de délicatesse Pempécha d'accepter. Quand 

 Poisson publia, en 1835, sa Théorie mathématique de la chaleur, il demanda 

 à son ami les résultats de ses observations sur les variations de température <le la 

 terre, afin d'y appliquer ses formules. Arago lui donna ses nombres non corrigés 

 pour le voiume de liquide renfermé dans la tige et la boule de chaque iheimo- 

 mètre. Poisson les employa tels qu'il les avait reçus, et trouva une concordance 

 remarquable entre la théorie et l'observation ; les époques calculées et observées 

 pour les maxima et les minima ne difTèrent que d'un à deux jours. Il y a lieu 

 de craindre que cette concoidance ne soit illusoiie, car les corrections i)our l'iné- 

 galité de température dans toute l'étendue du plus long thermomètre dont il est 

 ici question, déplacent pour Bruxelles les époques du maximum et du minim,um 

 de près d'un mois. Ces mêmes corrections pour les thermomètres de Paris, d'après 

 mes souvenirs, seraient moindres, mais encore très-sensibles. 



