— o7U — 



ciel, me parut si simple et si prononcée, que je soupçonnai 

 qu'elle devait avoir été étudiée déjà, et quoique je n'en 

 trouvasse point de traces dans les traités de physique, je 

 crus devoir user de circonspection. A quelque temps de là, 

 je passai eu Angleterre, et j'en parlai à plusieurs des prin- 

 cipaux physiciens de ce pays ('), bien moins pour leur 

 montrer l'expérience que pour m'éclairer sur son véritable 

 auteur. N'ayant pu obtenir aucun renseignement à cet égard, 

 je pris le parti de publier l'observation avec toutes les ré- 

 serves nécessaires (^). J'éprouvais, dans le fait, plus de re- 

 grets du doute dans lequel j'étais, que de plaisir du résultat 

 de mes recherches. 



Depuis longtemps j'avais perdu de vue ces objets, et mes 

 travaux avaient pris' une autre direction, quand deux notices 

 parurent presque eu même temps, toutes deux écrites par 

 des physiciens habiles, toutes deux traitant de la polarisa- 

 tion de l'air serein et s'accordant à rappeler mes premières 

 recherches sur ce sujet. L'une, de M. Wheatstone, donnait 

 la description d'une horloge qui indique l'heure d'après la 

 situation du plan de polarisation de l'air serein; l'autre, de 

 Pelletier ('), sur quelques changements faits au cyano-po- 

 lariscope d'Arago; c'étaient justement deux sujets dont ce 

 dernier physicien s'était occupé avec une sorte de prédilec- 



(') Voyez plus loin, page 579, la noie. 



(-) Voici les termes doni je me suis servi : « L'oI)sei'valion (lui forme l'objet 

 (le cède noie a piobahlemenl déjà élé failp; cependant, comme il ne me souvient 

 pas de l'avoir jamais trouvée dans aucun traité de physique, et comme elle était 

 inconnue aux différentes personnes à qui je l'ai communiquée jus((u'à présent, je 

 la présente ici au risque de répéter ce qui a déjà été dit par d'autres physiciens. » 

 {Corresp. mathém., tome I", page 275, année 1825.) 



(^) La notice de M. Pelletier a élé insérée dans les Bulletins de V Académie de 

 Belgique, tome XII, I" partie, p. 453, année 1845, sous le litre : De la cyano- 

 niétrie et de la polarimétrie atmosphérique, ou notice sur les additions et les 

 changements faits au cgano-polariscope de M . Jrago, pour le rendre cyano- 

 polarimètre dans l'observation de tous les points du ciel. 



