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une source intarissable de plaisanteries pour Arago. Je 

 lâchai de faire bonne contenance; l'excellent Bouvard, 

 qui m'aimait avec la tendresse d'un père, était sur les épines. 

 Tenez, croyez-moi, dit Arago, allons-nous coucher; nous 

 n'avons rien à faire ici. Je protestai que je resterais sur 

 la terrasse : et demain, ajouta- t-il, vous viendrez me dire 

 que les étoiles filantes sont arrivées tout juste après mon 

 départ. 



Les choses se passèrent, en effet, comme il l'avait dit. 

 J'étais resté avec M. Eugène Bouvard et quelques autres 

 personnes : les étoiles filantes se succédèrent en nombre si 

 grand, qu'il fallut aller éveiller M. Mauvais pour nous aider 

 à en prendre note ('). 



J'ai parlé précédemment du voyage que fit Arago en 

 Belgique, au mois de septembre 1837 ; il se trouvait en com- 

 pagnie de MM. Odilon Barrot et de son neveu, jeune officier 

 récemment sorti de l'École polytechnique. 11 venait de faire 

 une excursion sur les bords du Rhin et avait traversé la 

 Hollande: son but était de se distraire, mais il ne semblait 

 pas y avoir réussi. « Tâchez donc de me faire rire un peu; 

 voilà dix jours que j'ai quitté Paris, et je suis d'un sérieux 

 glacial. » Tel fut à peu près son début. Je fis de mon mieux 

 pour le satisfaire. 11 fallait le voir en dehors de toutes ses 

 préoccupations politiques, en dehors de toutes ses affaires 

 académiques ou administratives, pour juger de l'inépuisable 

 fonds de gaieté et d'esprit que l'on rencontrait en lui. 11 suffi- 

 sait de lui donner de temps en temps la réplique, s'il m'est 



(') Dans la séance suivante de l'Inslilul, Arago saisit celle nouvelle occasion 

 pour rajipeler l'omission qu'il avail faite et parla avec chaleur de mes titres à la 

 découverte de la période du 10 août. 



C'est dans celle même séance qu'il exposa d'une manière si brillante l'avenir 

 réservé à l'importante invention de Daguerre el la possibilité de reproduire un 

 jour jusqu'aux couleurs des objets. Je venais de recevoir sur ce sujet une lettre 

 de sir J. Herschel qn'Arago communiqua en même temps à l'Académie. 



