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détours pour me confier un secret qui semblait lui peser 

 beaucoup : il s'agissait de me prévenir qu'il se coiffait d'un 

 casque à mèche et qu'il ronflait en dormant. 



Nous étions chacun dans notre lit depuis une heure, et 

 malgré la fatigue du jour, le sommeil tardait à venir. Par 

 une réaction assez naturelle^ les pensées d'Arago avaient 

 pris un autre cours, elles étaient devenues sérieuses, quand, 

 rompant tout à coup le silence : Vous ne dormez pas, me 

 dit-il; si vous voulez, nous causerons. Puis, allant droit au 

 fait : Quand vous étiez à l'Observatoire, pourquoi donc ne 

 veniez-vous pas me voir? Je lui expliquai comment, à cause 

 d'une mésintelligence qui régnait alors accidentellement 

 entre Bouvard et lui, j'avais cru devoir éviter de me mêler 

 de leurs différends et de me placer dans une position plus 

 ou moins difficile. — Eh bien ! j'en ai regret, conlinua-t-il, 

 car vous eussiez connu ma femme, et vous pourriez mieux 

 apprécier la perte que j'ai faite. — Puis cet homme, si gai 

 quelques instants auparavant et si insouciant en apparence, 

 se mil à parler avec une sensibilité exquise, avec une délica- 

 tesse de sentiment admirable de la femme qu'il avait perdue 

 et qu'il n'avait cessé de regretter. 



Le lendemain, dès qu'il fit jour, Arago était éveillé; il 

 avait retrouvé toute sa gaieté, a Mais j'étais bon de vous faire 

 des excuses, dit-il en riant,, c'est vous qui m'en devez; vous 

 ronflez plus fort que moi. » Puis, armés tous deux de nos 

 rasoirs, nous allions procéder à l'importante opération de la 

 barbe, quand, s'arrètant tout à coup : Expliquez-moi donc 

 pourquoi un rasoir qui a reposé coupe mieux. — Mais d'abord 

 le fait est-il bien certain? — Ce n'est point là ma question ; 

 laissons le fait, je vous prie, et voyons l'explication... Pas- 

 sant ensuite à un autre sujet : Croyez-vous à la possibilité 

 de diriger les ballons? — J'exprimai mes doutes; — et 

 moi, je ne suis pas de votre avis, continua-t-il; mais dites 



