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J'ai parlé d'un refroidissement qui s'était établi entre 

 Arago et Bouvard vers l'époque où je commençai, en 1822, 

 ma carrière astronomique à l'Observatoire de Paris. La 

 manière dont la réconciliation fut amenée honore à la fois 

 ces deux astronomes éminents. Tous deux étaient officiers 

 supérieurs de la garde nationale et l'on se trouvait dans un 

 instant critique : c'était, je crois, pendant le pillage de 

 l'évèché. On battait le rappel; Arago se rendit chez Bou- 

 vard, qui se préparait à sortir, et lui déclara tout d'abord 

 qu'il ne souffrirait pas qu'il s'exposât, que c'était à lui, plus 

 jeune, d'affronter le danger. Il s'établit aussitôt une dispute 

 nouvelle à ce sujet, mais elle était de nature à devoir se 

 terminer à l'amiable : c'est ce qui eut lieu en effet. Bou- 

 vard m'a souvent répété que le généreux procédé de son 

 confrère est une des choses qui l'ont le plus touché dans 

 sa vie. 



Puisque j'ai parlé de l'affaire de l'évèché, qu'on me per- 

 mette d'y ajouter quelques détails que je tiens d'Arago lui- 

 même. Le peuple ameuté voyait de mauvais œil l'interven- 

 tion de la garde nationale et l'accueillit par des huées : un 

 sous-officier eut l'imprudence de tirer son sabre et d'en 

 frapper un des assistants ; le sang coula et aussitôt le désordre 

 devint extrême. Arago fut saisi à la tète de son bataillon et 

 enlevé par vingt bras à la fois pour être lancé dans la Seine. 

 En cet instant critique, il ne perdit pas la présence d'esprit, 

 et tout en se débattant entre les bras desémeutiers, il s'écria : 

 Hé bien! hé bien! que faites-vous donc? mais je ne sais 

 pas nager!... Ces tnots désarmèrent les forcenés et l'on finit 

 par rire. 



Ce qui me charmait surtout, dans ces rapides excursions 

 faites avec Arago, c'était sa conversation si vive, si instruc- 

 tive, portant sur tant d'objets divers et animée par une foule 

 d'anecdotes sur les hommes les plus célèbres de notre épo- 



