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à laquelle il était diflicilo de ne pas céder, privilège heu- 

 reux du talent quand il est relevé par un noble carac- 

 tère! 



On n'a point oublié avec quel dévouement il s'employa 

 pour procurer à Melloni la faculté de rentrer dans sa patrie. 

 L'illustre savant italien se trouvait dans l'exil et dans un 

 état voisin du besoin. Une place de professeur lui était of- 

 ferte à Naples, mais une noble fierté l'empêchait de solliciter 

 sa rentrée. Arago n'écouta que son cœur et s'adressa direc- 

 tement au prince de Metlernich, qu'il savait ami des sciences 

 et qu'il avait connu pendant son séjour à Paris. Son espoir 

 ne fut point déçu : grâce à cette puissante intervention, 

 Melloni vit cesser son exil. J'ajouterai que je tiens de la 

 bouche même du prince qu'il s'est d'autant plus félicité 

 d'avoir accédé à la demande d'Arago, que Melloni la justifia 

 par la conduite la plus honorable. 



Arago était certainement un des hommes les plus probes 

 et les plus désintéressés qui aient jamais passé par les em- 

 plois publics. Le produit de ses traitements réunis était 

 absorbé par ses travaux scientifiques, par de bonnes actions 

 et par les exigences de sa place. Ses relations avec le monde 

 savant lui imposaient des charges nombreuses dont il savait 

 s'acquitter avec dignité, et cependant on n'a pas craint de 

 l'accuser de cumul, au lieu de lui savoir gré de se multiplier 

 pour servir son pays. On le rencontrait partout où il y avait 

 des questions difficiles à résoudre , partout où la science 

 avait besoin de son appui. Si le cumul existait en effet, c'était 

 plutôt dans sa part de travail, car ses traitements devenaient 

 entre ses mains un nouveau moyen pour favoriser les scien- 

 ces. Sa délicatesse était justement offensée par ces accusa- 

 tions imméritées, et ceux qui se sont rendus les échos de ces 

 calomnies ont dû bien rougir plus tard , en apprenant que 

 l'homme qui, pendant quarante ans, est resté à la tête des 



