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trouvait attaqué de la cruelle maladie du diabète, qui avait 

 également attristé les dernières années de l'illustre mathé- 

 maticien Jacobi. Malgré cet état de souffrance, il se livrait à 

 des travaux assidus et continuait ses conseils et ses encou- 

 ragements à ceux qui venaient s'éclairer de ses lumières. 



Les dernières nouvelles que je reçus de lui me furent 

 communiquées par deux astronomes égyptiens, Mahmoud 

 et Ismail, astronomes à l'Observatoire du Caire. Tous deux, 

 pendant un long séjour à Paris, avaient eu l'avantage de 

 profiler des directions du savant astronome français pour 

 étendre leurs connaissances dans le champ de l'astronomie 

 pratique. Ils venaient alors à Bruxelles, d'après ses con- 

 seils, pour se mettre au courant de l'emploi des instruments 

 modernes du magnétisme terrestre, instruments qu'ils n'a- 

 vaient pas eu alors l'occasion d'étudier en France ('). 



Nous devons à celte heureuse circonstance un travail inté- 

 ressant sur l'état comparatif du magnétisme terrestre en 

 Belgique et en Allemagne, travail élaboré par Mahmoud et 

 inséré dans les Bulletins de notre Académie (^). Ce savant 

 a repris les observations faites, un quart de siècle avant lui, 

 dans les mêmes localités; et il a pu juger ainsi des varia- 

 tions qu'ont subies les éléments magnétiques pendant cet 

 intervalle de temps. 



(') Ismail me remit la lettre siiivanle, <)iie M. Aiago lui avait adressée peu de 

 temps avant sa mort : 



Exlremum hoc inunus morienlis habelo. 



'i II existe au Caire une collection complète des instruments bifilaires imaj^inés 

 par M. Gauss pour réliuie des phénomènes magnétif|ues. Vous avez parfaitement 

 raison en vous persuadant qu'il serait très-utile, avant de lenlrer dans votre 

 pays, (|ue vous eussiez vu la manœuvre de ces instruments délicats, (jui n'existent 

 pas à Paris. M. Lemercier vous épargnerait bien des tâtonnements inutiles, il 

 rendrait un grand service à la science, j'ajouterais qu'il me serait très-agréable, 

 s'il vous fournissait les moyens d'aller à Bruxelles et à Londres, pour voir vous- 

 même comment on lire parti des inventions de M. Gauss, etc. » 



F. Arago. 



{'} Tome XXI, 2-= partie, page 562; 1854. 



