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une nouvelle comète el en calcula les éléments. 11 fut chargé, 

 en 4797, par le célèbre Laplace, de calculer des observa- 

 tions de la lune de Bradiey et de Maskelyne, faites en 1750 

 el 1795, pour déterminer la valeur numérique de l'équation 

 séculaire de l'apogée et du nœud de l'orbite lunaire, que ce 

 grand géomètre venait de découvrir par la théorie de la gra- 

 vitation universelle, et qui devait diminuer assez notable- 

 ment les erreurs des fables de la lune. Les immenses cal- 

 culs que Bouvard a été appelé à effectuer successivement, 

 pour appliquer aux divers corps de notre système planétaire 

 et réduire en nombres et en tables les formules obtenues par 

 l'illustre auteur de la Mécanique céleste, constituent un de 

 ses principaux titres à la reconnaissance du monde savant. 

 11 a été infatigable sous ce rapport, et il était toujours prêt 

 à se dévouer aux travaux de ce genre dont Laplace le char- 

 geait. Heureuse alliance du génie avec des facultés de calcul 

 remarquables, qui a fort avancé la détermination précise 

 d'un grand nombre de mouvements et de phénomènes cé- 

 lestes. 



)) Bouvard partagea avec Bûrg, en 1800, le prix proposé 

 par rinstitut de-France, sur la comparaison des observa- 

 tions avec les tables, pour fixer les longitudes de l'époque, 

 de l'apogée et du nœud de l'orbite de la lune. Il fut élu 

 membre de l'Institut en 1803. 11 publia, en 1808, la pre- 

 mière édition de ses tables de Jupiter et de Saturne; la se- 

 conde, qui a paru en 1821 , a été augmentée de tables 

 d'Uranus, que Bouvard s'est occupé de perfectionner jusque 

 vers la fin de sa vie. 



» A travers les grands travaux de calcul dont je viens de 

 parler, Bouvard n'en continua pas moins avec beaucoup 

 de zèle ses travaux d'observation. L'observatoire de Paris 

 ayant acquis de nouveaux instruments, il se dévoua, pendant 

 un très-grand nombre d'années, soit aux observations régu- 



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