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il était attendu avec son illustre ami, l'auteur de la Mécani- 

 que céleste. Mais l'âge et la santé de M. De Laplace déran- 

 gèrent les plans arrêtés. Bouvard seul fit le voyage et reçut 

 des savants anglais l'accueil le plus cordial, accueil bien 

 mérité par son noble caractère et par cette longue série de 

 services qu'il n'avait cessé de rendre aux sciences. Il fut 

 surtout vivement louché de sa réception à la Société royale 

 de Londres, dont il fut nommé membre étranger par accla- 

 mation. Cette distinction en effet, qui ne s'accorde qu'à un 

 petit nombre d'élus, devait le flatter surtout par la manière 

 dont elle était accordée dans les lieux même où avaient siégé 

 Newton, W. Herschel et cette série de savants illustres qui 

 feront à jamais la gloire de l'Angleterre. 



Bouvard revint par la Belgique et me prêta l'appui de son 

 nom auprès du gouvernement, pour m'aider à réaliser mes 

 projets de construire un observatoire à Bruxelles ; déjà une 

 somme de 20,000 florins avait été allouée à cet effet, mais 

 elle était insuffisante. J'eus le plaisir de pouvoir lui annoncer, 

 presque aussitôt après son retour à Paris, que le gouverne- 

 ment entendait faire les choses d'une manière convenable et 

 construire à Uranie un temple qui fût véritablement digne 

 d'elle. Bouvard en fut enchanté, il en parla à tous ses amis, 

 comme d'une faveur qui le touchait personnellement ('). 



(') « C'est avec un bien grand plaisir que j'ai reçu la lettre que vous m'avez 

 l'ait l'honneur de m'écrire pour m'annoncer l'arrêté de S. M. le roi des Pays-Bas 

 concernant la création d'un observatoire à Bruxelles. Il n'était pas douteux que 

 les fonds promis avant l'arrêté royal, ne fussent insuffisants, pour ériger un 

 observatoire réellement utile à la science. Maintenant, puisque la dépense n'est 

 pas déterminée, faites votre plan de telle sorte qu'il soit le plus convenable et le 

 plus avantageux, afin de pouvoir y placer les instruments principaux qui doivent 

 meubler un observatoire complet, fait pour honorer le souverain qui en a or- 

 donné la construction. Je me suis empressé d'annoncer à tous les savants la 

 création de votre observatoire. Les journaux en ont parlé. Je suis chargé, de la 

 part de mes confrères, de vous féliciter de l'heureux succès de vos constantes 

 sollicitudes en faveur de la science. MM. Poisson et Laplace prennent un véri- 

 table intérêt à voir créer un observatoire en Belgique. » (10 juillet 1826.) 



