— 619 - 



patrie put rivaliser avec les pays étrangers. Vous êtes jeune, 

 et bientôt vous aurez un bel observatoire, muni de bons in- 

 struments; tâchez de prendre rang parmi les savants que 

 j'admire et dont je suis presque jaloux. Mais, hélas! mon 

 temps est presque passé; je ne puis plus rivaliser avec per- 

 sonne. Il ne me reste donc plus rien d'important à faire si- 

 non d'exciter les jeunes savants, à leur donner des conseils, 

 à leur tracer grossièrement la route qu'ils doivent suivre 

 pour acquérir une réputation bien méritée et les éloges de 

 la postérité. (29 octobre 1828.) » 



Pendant l'année 1829, le projet de nous revoir dut être 

 différé encore, à cause de la mauvaise santé de Gambart. 

 Depuis la mort de De Laplace, le bon Bouvard avait senti plus 

 que jamais le besoin d'être aimé : il éprouvait un vide que 

 rien ne pouvait combler. Appuyé sur une tombe encore 

 humide de ses pleurs, il ne voyait pas sans un sentiment 

 d'effroi une autre tombe prête à s'entr'ouvrir pour engloutir 

 son fils adoptif, l'une des plus belles espérances de la France. 

 « Je compte bien aller en Belgique, ce printemps, écrivait- 

 il, et aller passer une quinzaine de jours en Hollande, mais 

 sans pouvoir espérer d'aller plus loin; car la santé de mon 

 cher ami Gambart se rétablit un peu; il doit aller prendre 

 les eaux en Savoie; je me propose d'aller le rejoindre pour 

 passer quelque temps avec lui. Je ne puis guère lui refuser 

 cette satisfaction, car si je donnais la préférence au nord de 

 l'Allemagne, il serait très-affligé de«ma conduite à son égard. 

 C'est un de mes enfants adoptifs; mais, hélas ! je crains bien 

 que sa misérable santé ne l'empêche de voyager, m 



Bouvard se rendit, en effet, en Savoie et passa, avec Gam- 

 bart, trois semaines aux bains d'Aix. Il parcourut ensuite 

 les principales villes de la Suisse : Bâle, Zurich, Lucerne, 

 Berne, Lauzanne et Genève, et assista à la réunion de la 

 Société helvétique qui avait lieu, cette année, à l'hospice du 



