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Cependant la faiblesse de sa santé inspirait quelques 

 craintes; son médecin dut le forcer à suspendre ses études 

 et à aller habiter pendant quelque tenfips la campagne. 11 

 y apprit que sa mère avait fait l'acquisition des ouvrages 

 mathématiques de Wolff, et dès lors, il n'eut plus de repos 

 que ces livres tant désirés ne fussent entre ses mains. Ses 

 études mathématiques ne nuisirent cependant pas à celles 

 des langues pour lesquelles il montra toujours l'aptitude la 

 plus grande : Schumacher parlait et écrivait à peu près 

 toutes les langues vivantes de l'Europe, et possédait à fond 

 les langues anciennes, circonstance extrêmement avanta- 

 geuse pour le rôle honorable qu'il eut à remplir, plus tard, 

 en servant d'intermédiaire entre tous les astronomes du 

 monde civilisé. 



Il fit des études en droit aux universités de Kiel et de 

 Gôttingue, mais en restant toujours fidèle aux sciences 

 exactes. En 1806, il écrivit, à l'occasion de son doctorat, une 

 dissertation De Servis publicis populi Romani, qu'il dédia 



économies qu'imposait nolie récente révolution, m'empêchèrent d'accepter ses 

 propositions obligeantes. Le plus habile ingénieur de l'Angleterre, le célèbre 

 Troughton, avait pour Schumacher une amitié toute particulière. Comme il hési- 

 tait à nous envoyer les grands instruments que lui avait commandés le gouver- 

 nement déchu, Schumacher me proposa de lui écrire. « Pour moi, disait-il, le 

 vieux Troughton fait l'impossible; tout ce que je désire est aussitôt expédié. Il 

 s'obstine même à faire lui-même les dernières rectifications. Comme il paraît 

 que je suis son enfant gâté, il sera peut-être bon que je lui écrive pour vos 

 instruments, et vous pouvez compter que je le ferai à la première occasion. « 



Schumacher a toujours témoigné le plus vif intérêt au sort de notre Observa- 

 toire. Lorsque le bâtiment fut achevé, et les instruments en place, ce furent les 

 moyens de les utiliser qui me manquèrent. « J'apprends avec élonnement, 

 m'écrivit-il alors assez gaiement, qu'on ne vous a accordé encore aucun aide; 

 c'est comme si l'on donnait à un directeur d'orchestre d'excellents instru- 

 ments sans lui donner de quoi payer les musiciens. Ces messieurs croient qu'un 

 astronome regarde les étoiles tantôt par un, tantôt par un autre instrument et 

 que c'est là ce qu'on appelle faire des observations. Ils n'ont aucune idée que 

 chaque instrument exige son cours suivi d'observations et qu'un seul astronome 

 ne peut y suffire. » 20 décembre 1837. 



