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et l'on doit convenir qu'il en usa toujours noblement, soit 

 pour obtenir des distinctions en faveur des savants, soit 

 pour faire accorder des récompenses à des travaux utiles à 

 la science. 



A la fin de 1839, il perdit son auguste protecteur; mais 

 le roi Christian VIII s'empressa de lui continuer les faveurs 

 dont il jouissait, et même de lui en accorder de nouvelles ('). 

 Rien ne fait plus d'honneur à un prince que de savoir recon- 

 naître le vrai mérite et d'aller au-devant de lui. Cet art 

 caractérise un esprit supérieur, et devient dans l'État un 

 élément d'ordre et d'émulation. 



Les distinctions et les témoignages d'estime que recevait 

 notre confrère n'étaient point bornés par les limites de son 



(') Le 2 janvier 1840, il m'écrivait : » Vous avez vu dans les journaux la nou- 

 velle de la mort de notre excellent roi, qui a tant fait pour l'astronomie. Comme 

 Je sais que vous prenez un vif intérêt à tout ce qui me regarde, je vous mande en 

 même temps que le roi actuel, protecteur éclairé des sciences et des arts, comme 

 le défunt, m'a honoré d'une lettre très-gracieuse qui finit par ces mots : SeynSie 

 versicheit, dass ich Jhrenverdienstvollen Arbeiten die grossie Jufmerksam- 

 keit widmen, und eine Freude darin finden werde sie zu fordern, und zu 

 schuetzen. En déclarant qu'il veut avancer et protéger mes travaux, il me donne 

 sans doute une assurance que je ne saurais trop apprécier. « Le 22 juin suivant, 

 il m'annonçait une nouvelle faveur. « Le roi m'a fait Conferentzrath, ce qui, 

 chez nous, est un titre plus haut que cehù de Staatsrath. A vous dire le vrai, 

 le titre m'importe peu, étant généralement connu sous celui de professeur, et 

 ayant une prédilection marquée pour un titre sous lequel j'ai été assez heureux 

 pour gagner votre amitié et celle de tant d'hommes illustres dans les sciences; 

 mais ce qui m'importe, c'est que le roi parla m'ait donné une preuve puhlique 

 qu'il me regarde avec la même bienveillance que son prédécesseur. Je suis donc 

 très-content d'être Conferenzrath. » Schumacher eut le malheur de perdre, 

 «luelques années après (le 19 janvier 1848), cet autre protecteur, qui lui donna 

 cependant, avant sa mort, encore un témoignage de bienveillance. « La dernière 

 grâce dont le roi décédé m'a comblé, est ma nomination de grand-croix de l'ordre 

 de Danehrog, distinction très-rare pour les savants et que j'ai eu l'honneur de 

 partager avec M. Orsted. On m'a dit que nous étions les premiers savants grands- 

 croix; je ne veux pas en répondre. J'ai eu, pendant les huit années de son règne, 

 entre vingt et trente lettres écrites de sa propre main; dans celle qui accom- 

 pagne le cordon blanc, il dit qu'il aimait à montrer qu'il estime le même mérite 

 littéraire au moins l'égal de tout autre mérite. » (Le 28 janvier 1848.) Il est 

 beau de penser ainsi et surtout d'agir en conséquence. 



