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pays; il avait été décoré des ordres de Prusse, de Russie, de 

 Suède, de France et de Belgique, et il appartenait à toutes 

 lés principales sociétés savantes de l'Europe ('). Sans doute, 

 ces distinctions, les dernières même, ne prouvent pas tou- 

 jours en faveur de ceux qui les obtiennent ; les exemples au 

 besoin ne manqueraient pas à l'appui de cette assertion, 

 bien qu'il existe encore des sociétés savantes qui se respec- 

 tent assez pour ne pas prostituer les honneurs dont elles dis- 

 posent. 



Ce qui formait le plus beau titre de Schumacher, celui au- 

 quel l'hommede mérite doit toujours attacher le plus de prix, 

 c'était l'assentiment général des gens de bien et des hommes 

 les plus élevés dans la science. Ce bien précieux il le possé- 

 dait au plus haut degré: je ne pense pas que Schumacher eût 

 un seul ennemi dans le monde scientifique; et certes, s'il en 

 eût existé, ils se fussent bien gardés d'oser se produire. Schu- 

 macher, au contraire, était lié avec tous les astronomes de 

 notre époque; par son caractère bon et conciliant, par son 

 savoir étendu, par sa droiture, il était en possession de toute 

 leur confiance, et l'on regardait comme un grand bien d'avoir 



(') Sa nominalion dans noire Académie datait de 1829; il avait été nommé 

 oITicier de l'ordre de Léopold, au mois de juillet 1846. 



Il lui vint, au sujet de cette décoration, les plus honorables scrupules. L'arrêté 

 royal portail : ■> Pour la part qu'il a prise à la publication des documents scien- 

 tifiques envoyés au départemenl de la guerre par le gouvernement de S. M. le roi 

 de Danemark. « » Or, je n'ai pas pris part, m'écrivait-il, à la publication de 

 documents scientifiques quelconques qui ont été envoyés à votre gouvernement. 

 L'unique hypothèse que je puisse former, c'est <|ue le major Olsen a envoyé de ses 

 cartes qui reposent effectivement sur mes triangles, mais dont le détail et la 

 publication appartiennent à l'état-major danois.... J'écrirai |)our savoir ce (|ui 

 s'est passé; et, si mes soupçons sont justes, soyez persuadé que je feiai tout de 

 ma part pour que la méprise soit rectifiée. « Je pris des renseignements de mon 

 côté, et je pus lui annoncer qu'on avait voulu, avant tout, honorer en lui le 

 méiite du savant, et ((u'il avait été décoré non pas à cause, mais à l'occasion 

 de l'envoi fait par le major Olsen , qui, du reste, avait été décoré lui-même par 

 le même arrêté royal. Ces scrupules sont rares, et c'eût été, à ma connaissance, 

 la première réclamation de ce genre. 



