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l'existence d'une cinquième planète, semblable aux pré- 

 cédentes, et chaque année ensuite en compta une ou plu- 

 sieurs nouvelles, de sorte que l'espace entre Mars et Ju- 

 piter présente aujourd'hui plus de quatre-vingts planètes 

 dont nos aïeux n'avaient point connaissance. Le hasard vou- 

 lut que le jour de ma visite chez Harding coïncidât juste- 

 ment avec l'anniversaire de la découverte de Junon, que l'on 

 doit à ce respectable et habile astronome. On sait que la 

 science lui est également redevable d'un bel allas céleste. 

 Harding a été aussi l'un des premiers à répondre à l'appel 

 que l'Académie de Berlin fit aux astronomes pour concourir 

 à former un atlas des cartes des parties du ciel visibles dans 

 nos contrées. 



Jamais l'association scientifique, comme nous l'avons dit, 

 n'avait concouru avec plus d'ardeur à enrichir nos connais- 

 sances. Les événements politiques changèrent cet état de 

 choses : l'astronome Zach, qui se trouvait à Gotha et qui passa 

 ensuite dans le nord de l'Italie ('), céda sa place au baron 

 de Lindenau qui, lui-même, pendant les guerres de l'Alle- 

 magne, prit le parti des armes et, plus tard, fut représentant 

 de la Saxe dans les Pays-Bas. Cet homme respectable et 

 plein de l'instruction la plus brillante fut attaché, pendant 

 quelque temps, à la diplomatie dans nos contrées {^) ; il fut 



(') J'eus occasion de voir et de connaître l'astronome Zach, à Paris, pendant 

 l'année 1823. Cet astronome était venu, en France, consulter la science pour une 

 maladie grave qui l'affectait. Il vivait extrêmement renfermé et ne voulait voir 

 personne. Ma qualité d'étranger me donna le privilège d'obtenir accès auprès de 

 lui. J'aurais désiré pouvoir lui amener M. Bouvard, qui me servait d'ami et de 

 père; je savais combien il désirait voir l'astronome allemand, mais il me fut 

 impossible d'y réussir. Il s'excusait sur les fatigues et sur son grand âge; je 

 voulus aussitôt me retirei', car je me trouvais auprès de lui depuis plus de deux 

 heures. Il m'avoua alors ses anciennes querelles scientifiques et la décision qu'il 

 avait prise de ne pas voir de savants qui auraient pu lui rappeler le passé : il 

 n'était venu à Paris, disai(-il, que pour refaire sa santé. 



(•) Pendant que M. le baron de Lindenau était représentant diplomatique de 

 la Saxe, auprès de notre gouvernement, j'eus occasion de le voir fréquemment à 



