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pour une longue série d'années, mais le bel accord remar- 

 qué pour la première moitié d'année se perd. Je pourrais 

 ajouter à ce qui précède bien d'autres réflexions^ mais qui 

 exigeraient plus de temps que je ne puis consacrer pour ce 

 moment à ces recherches. » 



11 paraît que, vers la même époque, Gauss et Schuma- 

 cher s'occupaient avec un vif intérêt de la théorie des proba- 

 bilités appliquée aux lois sociales, car, dans une lettre que 

 m'écrivait Schmacher, en juillet 1846, il me parlait de l'in- 

 tention qu'il avait de donner une traduction de mes Let- 

 tres sur la théorie des prohahilités ('). 



Gauss tournait facilement son attention vers des parti- 

 cularités qui auraient peut-être été rejetées par des savants 

 moins portés à consulter la nature. Je me rappelle que, dans 

 une de ses lettres, il m'engageait à vérifier si, pendant une 

 éclipse totale de lune qui devait avoir lieu , j'apercevrais, 

 en effet, près d'un des bords, quelque lumière qui pût faire 

 soupçonner, comme l'indiquait un auteur, que la lune fût 

 percée en ce lieu. Le phénomène annoncé ne se manifesta 

 point pendant l'éclipsé ; cependant une particularité sembla- 

 ble pouvait être soupçonnée, surtout si l'on se rappelle qu'à 

 cette époque on n'avait pas encore bien reconnu les aspérités 

 énormes que, depuis, on a cru voir sur ses bords et qu'on 

 ne s'est pas bien expliquées jusqu'à ce jour. 



(') Voyez plus haut l'article Schumacher. 



