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el celui de loule l'assemblée. Gœthe, dont la noble figure 

 faisait nailre le respect et dont le langage avait quelque chose 

 de brillant et d'inspiré, parla avec une éloquence réelle des 

 premiers souvenirs de sa jeunesse, de ces premiers temps 

 qui lui permettaient de rappeler ce que sa carrière avait eu 

 de plus brillant et de plus animé : il était vraiment poëte el 

 il était aisé de voir que les sentiments qu'il exprimait avaient 

 pénétré dans le cœur de tous ses auditeurs. 



Outre ses soirées, auxquelles étaient invités les nombreux 

 étrangers qui visitaient Weimar, Gœthe avait des réunions 

 du soir où quelques personnes étaient plus particulièrement 

 admises. Dans ces petits comités, l'illustre poëte voulait bien 

 me parler encore des travaux de l'optique et des recherches 

 qui l'avaient spécialement occupé. A la fin de la soirée, il 

 me disait avec bonté : « Demain nous verrons tel ou tel point 

 scientifique. » J'étais venu à Weimar pour y passer un 

 jour, et je m'y trouvais déjà depuis une semaine, sans que 

 j'eusse pu songer à lui répondre que je me proposais de 

 partir pour assister au congrès scientifique qui allait s'ouvrir 

 à Heidelberg. Je crus cependant devoir lui parler de mon 

 prochain départ, et quand il vit qu'il y avait nécessité de 

 m'éloigner, il me demanda de passer un instant avec lui 

 dans un salon voisin. 



« Hé bien, me dit-il en souriant et quand nous fûmes 

 seuls, je vous dirai la vérité tout entière; si je voulais 

 vous la déguiser, vous seriez assez clairvoyant pour vous en 

 apercevoir. Comme poëte, mon chemin est fait; je puis le 

 parcourir avec assurance; mais comme physicien, il n'en 

 est pas de même, et les opinions peuvent varier beaucoup 

 au sujet de mes recherches. » Puis, après un moment de 

 silence : « Vous allez donc à Heidelberg pour assister à ce 

 grand bazar scientifique (le congrès) : chacun y viendra éta- 

 ler sa marchandise, la prisera fort et dépréciera peut-être 



