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Clia<|iie jour est un bien, ii'ie du ciel je leçoi, 

 Profilons aujourd'hui de celui qu'il nous donne; 

 Il n'apparlieni pas plus aux jeunes gens qu'à moi, 

 Et celui de demain n'apparlienl à personne. 



Goethe. 



Gœthe replia ensuite son paquet; il y apposa son cachet 

 et remplit toutes les formalités voulues, pour me donner, 

 disait-il gaiement, une idée de son savoir en fait d'expédi- 

 tion. Ces détails pourront étonner et on ne les soupçonnera 

 certes point chez l'auteur de Werther, de Faust, d'Eg- 

 mont, etc., surtout si l'on se rappelle la réputation qu'on a 

 faite assez généralement à cet homme éminent. 



Quand il fallut le quitter, vers la fin de la même soirée, et 

 lui faire mes derniers adieux, les paroles me manquèrent : le 

 bon vieillard s'en aperçut et il m'embrassa avec la tendresse 

 d'un père. Je ne pense pas avoir été jamais plus vivement 

 ému, et plusieurs jours après mon départ, j'avais encore ce 

 même sentiment de tristesse. Il était bien vivement éprouvé 

 aussi par ma femme, qui conserva avec M*^ Olilie Gœthe, 

 la belle-fille du célèbre poëte, une correspondance amicale 

 pendant le reste de ses jours. 



Le lendemain, je suivis en silence le chemin qui m'éloignait 

 de Weimar, où toutes mes pensées se reportaient sans cesse. 

 Je n'avais vu et je ne connaissais l'illustre poëte que je venais 

 de quitter que depuis une huitaine de jours, et il me sem- 

 blait que le bonheur que je venais d'éprouver ne dût point 

 avoir de terme. Ce ne fut guère qu'en arrivant à Gôttingue 

 que je parvins à me remettre un peu dans ma véritable 

 route {'). Quelques jours après, j'arrivai à Heidelberg, où le 

 congrès scientifique venait de s'ouvrir. J'eus le bonheur d'y 

 trouver l'accueil le plus bienveillant et chez les savants du 

 pays, dont quelques-uns m'étaient connus, et chez les sa- 



(1) Voyez plus haul l'arlicle Ch,-F. Gauss, page 645. 



