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lement religieux qui se peignait sur les visages, tout ce qu'il 

 voyait et entendait parut faire sur lui une impression pro- 

 fonde. Il lui fut facile de reconnaître qu'il s'agissait ici d'autre 

 chose que de combinaisons sociales reposant sur des prin- 

 cipes abstraits, et il s'expliqua mieux le silence de nos réfor- 

 mateurs modernes au sujet des frères Moraves. 



Vers la fin de sa vie, Droz était revenu avec la plus 

 grande ferveur vers les principes de la religion dont il s'ac- 

 cusait de s'être trop éloigné. Il publia les Aveux d'un phi- 

 losophe chrétien, « comme les dernières observations d'un 

 vieillard qui se reporte vers les jours de sa jeunesse pour 

 en expier les fautes (*). » S'il se montrait sévère pour lui- 

 même, il était plein de bienveillance pour les autres : il eût 

 été impossible même de trouver plus d'égalité d'humeur et 

 de bonté. 



Jamais homme, jusqu'au bout de sa carrière, ne resta 

 mieux d'accord avec lui-même et avec ses écrits : jusqu'à 

 son dernier instant, il montra la même tranquillité d'âme, la 

 même sérénité; il mourut véritablement en patriarche au 

 milieu de trois générations d'enfants qui l'entouraient des 

 soins les plus affectueux, le 9 novembre 1850. Son passage 

 dans un autre monde fut tel qu'il l'avait désiré, tel qu'avait 

 été celui de l'épouse chérie qu'il aspirait depuis longtemps 

 à aller rejoindre (^). 



(•) Dans Pavanl-propos, page 1. 



(') Voici quelques détails sur ses derniers instants; je les dois à l'amitié de 

 M. Michelot, son gendre. « Il était allé à l'Académie fiançaise, le mardi 5 no- 

 vembre. Il avait piis froid en revenant, quoiqu'il fût en voiture. Son calharre 

 chronique l'a repris avec une grande intensité, lui a ôté son appétit et l'a jeté 

 dans un grand état de faiblesse. Cependant il s'est encore levé mercredi, jeudi 

 et vendredi ; le samedi, il a quitté un instant son lit, mais il a é(é obligé de s'y 

 remettre pour ne plus le quitter. 



« Le médecin m'ayant dit qu'il avait les plus vives inquiétudes, j'avais écrit 

 au confesseur ordinaire de M. Droz, et il était venu lui donner l'extrême onction 

 à quatre heures; notre bon père l'a reçue sans parler, mais avec toute sa con- 



