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porta aucun changement dans ses principes, ses habitudes, 

 ses rapports intimes avec les savants et les littérateurs, qui 

 le consultaient encore comme un ami. Le pouvoir, la for- 

 tune, les grandeurs, les succès subits ne gâtent que ceux qui 

 étaient gâtés d'avance. 



En 1819, il fut envoyé en mission extraordinaire àVienne, 

 pour assister aux négociations définitives concernant la con- 

 fédération allemande du grand-duché de Luxembourg. 



Le roi sentit bientôt après le besoin de lui donner une part 

 plus directe dans l'administration générale du royaume, et 

 il lui confia, en 1820, le ministère du commerce et des 

 colonies , de l'instruction publique , des sciences et des 

 beaux-arts (*). 



Nous devons laisser à d'autres le soin d'apprécier tout ce 

 qu'il déploya de talent et d'élévation de caractère dans ces 

 fonctions difficiles; avec quelle sage impartialité il sut con- 

 cilier les intérêts si divers de deux pays plus ou moins 

 ombrageux, plus ou moins jaloux de leurs avantages réci- 

 proques; avec quelle délicatesse il ménageait les préjugés 

 nationaux et religieux, constamment en présence et constam- 

 ment sur l'offensive (^). Il inspirait à tous une égale con- 

 fiance, parce que tous avaient foi dans sa probité et dans ses 

 lumières. Si quelque main avait pu retenir ensemble les 

 différentes parties de l'État prêtes à se disloquer si peu de 



(') Falck s'élail marié peu de temps auparanl; il avail épousé, le 2 décem- 

 bre 1817, mademoiselle de Roisin, issue d'une famille noble du Hainaul. 



(') Comme homme d'État, il procédait avec une modération extrême dans ces 

 affaires délicates ; comme simple particulier, il ne se croyait pas obligé de garder 

 les mêmes ménagements avec ses amis. En 1818, au sujet de ((ueltiues lettres 

 pseudonymes sur la tolérance, insérées dans les Annales Belgiques, il écrivait 

 à M. Cornélissen, (jui en était, je crois, l'auteur : « La correspondance d'A. G. et 

 de V. L. m'a paru doublement remarquable, d'abord à cause du talent de l'au- 

 teur, et puis à cause de l'extrême bonté qu'il a de parler raison à des gens qui 

 n'en veulent pas et de s'exposer au désagrément d'être excommunié à droite et à 

 gauche. S'il fait une nouvelle brochure sur le même objet, je lui conseille d'em- 

 prunter un litre à Voltaire : Sottise des deux parts. » 



