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gnages d'estime et d'affection, bien qu'après quatorze années 

 d'absence, il ne retrouvât plus qu'un petit nombre de ses 

 anciens confrères et amis. 



Le plaisir de se revoir fut tempéré par de tristes réflexions : 

 nos anciens rangs étaient bien éclaircis, et lui-même portait 

 des traces visibles de douleurs physiques qui n'avaient fait 

 que s'aggraver. Cependant son esprit si supérieur, son moral 

 si ferme n'avaient rien souffert de ces rudes atteintes. 11 

 semblait, à l'entendre, qu'il n'eût point cessé d'assister à 

 nos séances académiques ; non-seulement il avait conservé 

 celte même activité d'intelligence, mais il était au courant, 

 de tous nos travaux. 



Après son retour d'Angleterre et du fond de sa retraite 

 près de la Haye, il tournait souvent ses regards vers nos 

 provinces, où il avait laissé tant d'amis et de si beaux souve- 

 nirs. « Quoique retiré à la campagne, m'écrivait-il, et menant 

 une vie d'ermite, je ne me souviens pas moins que j'ai des 

 voisins, et je reste même passablement curieux de savoir ce 

 qui se fait chez eux ('). » 



Il ne s'informait pas avec moins d'intérêt du sort des uni- 



qiii me détourne de ce projet. Je l'ai communiqué an duc D'Ursel dans l'esjioir de 

 l'enlralner dans mon orbite, ou, pour parler avec plus de modestie, afin de vous 

 faire ajjparallre une étoile double, i|uoi(|ue d'une seule couleur ou à peu près. 



» Jeudi soir. ' » Mille amitiés, 



» Falck. » 



(') Relire dans l'habitation 't Huis ternoot, petite cami)agne près de la Haye, 

 Falck profita de ses loisirs pour reprendre plus activement ses études litté- 

 raires. Il s'y occiii)a aussi des sciences et surtout de l'astronomie. Il avait invité 

 M. Lobatio à l'aider dans cette dernière élude, qui lui avait toujours présenté un 

 |)uissant attrait. Plus lard, pendant son séjour à Bruxelles, il continuait à se 

 tenir au courant des travaux astronomiques, et faisait de fréquentes visites à 

 l'observatoire; tandis que, d'une autre part, il se délassait avec l'un de nos 

 confrères, M. Bernard, en relisant les anciens auteurs grecs, qui avaient fait le 

 charme de toute sa vie. Le goût des études sérieuses, si rares aujourd'hui chez 

 nos hommes d'État, formait un des traits les plus caractéristiques des grands 

 hommes de l'antiquité. 



