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des espèces de traités sur la matière. Il tut conduit ainsi à 

 s'occuper successivement de la question des enfants trouvés, 

 des établissements de bienfaisance, des détenus dans les 

 dépôts de mendicité et dans 1<'S prisons, etc. Ce sont ces dif- 

 férents documents manuscrits qu'il a bien voulu me confier 

 pour la rédaction de mes Recherches sur la population, les 

 naissances, les décès, les prisons, etc., dans le royaume 

 des Pays-Bas (*) ; et il enrichit cet écrit des notes qu'il y 

 ajouta : c'est le seul travail que ses occupations administra- 

 tives lui aient permis d'insérer dans les recueils de notre 

 Académie. 



11 a résumé lui-même, de la manière suivante, ses idées 

 sur la''protection que le gouvernement doit aux classes souf- 

 frantes de la société : 



« La charité est une vertu religieuse, humaine, mais sur- 

 tout sociale. 



« La société est essentiellement intéressée au bien-être 

 de tous les membres dont elle se compose. Sous ce rapport, 

 elle a des obligations particulières à remplir envers les mal- 

 heureux; il serait barbare et impolitique d'y manquer. 



)) La charité, considérée comme vertu sociale, a cepen- 

 dant ses bornes, que le gouvernement doit bien se garder 

 d'outre-passer. Il ne doit à l'homme qui, par ses propres 

 soins, peut se procurer des moyens de subsistance, que la 

 part qui lui revient de droit à la justice commune et à la 

 protection universelle. Son devoir envers l'humanité souf- 

 frante semble pouvoir être résumé en quatre règles : i° pro- 

 curer du travail à la population ouvrière, lorsque, d'ailleurs, 

 elle est dans l'impossibilité d'en trouver; 2° ouvrir des asi- 

 les à l'enfance, à la vieillesse, aux infirmités, lorsqu'il n'est 



(') Voyez lome IV des mémoires de V Académie des sciences et belles-lettres 

 de Bruxelles. Ces recherches ont élé publiées avec des acldilions, sous formol 

 in-8», en 1828, chezTarlier, à Bruxelles. 



