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stituées par des cristaux microscopiques appartenant à des 

 espèces minérales déjà connues, avec ou sans accompagne- 

 ment de verre ; mais cette tentative hardie arrivait trop tôt, 

 elle n'eut pas de lendemain et ce ne fut qu'un demi-siècle plus 

 tard qu'apparut la véritable pétrographie microscopique. 



Parmi les travaux d'un caractère général, publiés dans 

 cette première période, notons un petit livre d'AL. Bron- 

 GNiART (1827), remarquable par la clarté et la netteté de ses 

 conclusions; les caractères minéralogiques jouent le pre- 

 mier rôle dans son système. Plus tard, vinrent la classi- 

 fication de CoRDiER et celle, plus intéressante, de Coqu.\nd 

 qui fit intervenir, pour la première fois en France, l'origine 

 des roches comme base des grands groupements (roches 

 éruptives, sédimentaires et métamorphiques) qui ont sur- 

 vécu, ainsi que certaines de ses divisions secondaires. C'est 

 de cette même période que datent les laborieuses descrip- 

 tions des roches des Vosges par Delesse. 



L'application du microscope et des propriétés optiques a 

 apporté de la précision là où le vague tenait jusqu'alors une 

 place excessive. Fouqué et Michel-Lévy furent les intro- 

 ducteurs en France des méthodes nouvelles et j'ai signalé 

 plus haut la part prépondérante qu'ils ont prise au déve- 

 loppement de la Pétrographie microscopique. Ils ont pro- 

 posé en outre une classification des roches éruptives, basée 

 sur la composition minéralogique et la structure; cette 

 classification, perfectionnée peu à peu, est toujours en 

 usage parmi nous. 



Une fois les constituants des roches déterminés par les 

 procédés de l'optique, il est important de pouvoir les isoler, 

 les purifier pour en faire l'étude chimique et cette nécessité 

 n'est pas limitée aux seuls minéraux des roches. De nom- 

 breuses méthodes de séparation physique des minéraux ont 

 été imaginées; elles sont nées pour la plupart en France. 



On vient de voir quel était le procédé par lévigation 

 de Fleuriau de Bellevue et de Cordier; la méthode des 

 liqtieurs denses a été inaugurée par les travaux de Thoulet 

 (iodure de mercure et de potassium) et de Daniel Klein 



