LA GÉOLOGIE — 213 



Tel a été, en raccourci, l'apport essentiel de la Science 

 française, depuis trois quarts de siècle, à l'étude des cours 

 d'eau actuels. Il restait à appliquer ces notions au problème 

 si complexe du creusement des vallées, et à l'analyse sys- 

 tématique des formes du terrain ; c'est vers la fin du dernier 

 siècle que l'on vit, chez nous, topographes et géologues 

 mettre en commun leurs efforts pour aborder cette tâche 

 nouvelle : un ouvrage publié par le Service Géographique 

 de l'Armée, et dont le colonel de La Noè était l'auteur 

 principal, ouvrit la voie, en 1888. Quelques années plus 

 tard, Albert de Lapparent, toujours prêt à offrir le con- 

 cours de sa plume si alerte dès qu'il s'agissait de répandre 

 dans le public des idées neuves et fécondes, consacrait la 

 plus grande partie de ses Leçons de Géographie physique à 

 l'exposé des principes delaGéomorphogénie; le succès de ce 

 livre, attesté par trois éditions consécutives, montre com- 

 bien ces doctrines avaient vite fait leur chemin. 



Vingt ans après la distribution des Formes du Terrain, le 

 successeur du général de La Noë au Service Géographique, 

 le général Berthaut, faisait paraître à son tour, sous le 

 titre de : Topologie. Étude du terrain, un ouvrage qui a aus- 

 sitôt acquis une juste notoriété ; un nouveau volume à' Étu- 

 des topologiques est venu compléter cette oeuvre maîtresse, 

 en 1912. D'autre part, le Traité de Géographie physique 

 d'Emm. de Martonne (1909) reprenait le sujet en l'élar- 

 gissant, et consacrait définitivement l'introduction de ces 

 méthodes dans l'enseignement universitaire. Joignant 

 l'exemple au précepte, M. de Martonne montrait, dans ses 

 Recherches sur l'évolution morphologique des Alpes de Tran- 

 sylvanie, présentées comme thèse de doctorat es sciences 

 à la Sorbonne, en 1907, l'excellence de l'outil mis ainsi 

 entre les mains des travailleurs pour arriver à interpréter 

 les particularités du relief. Le zélé professeur avait été 

 précédé dans cette voie par M. Lugeon, dont l'Académie 

 des Sciences couronnait, dès 1900, les suggestives Recherches 

 sur l'origine des vallées des Alpes Occidentales. 



Peu après, un géologue de Grenoble, V. Paquier, analy- 

 sait avec conscience les détails de la formation du relief 



