302 - LA SCIENCE FRANÇAISE 



« enchaînements » du monde animal. L'argumentation est 

 si puissante qu'elle entraîna l'adhésion à la doctrine évolu- 

 tionniste d'une foule de naturalistes que les simples vues 

 de l'esprit ou même les arguments tirés de l'Anatomie com- 

 parée et de l'Embryologie n'avaient pas convaincus. Le 

 succès de cet ouvrage fut considérable et il dure encore. 



Il faut considérer, comme une suite aux Enchaînements et 

 comme leur conclusion, le dernier Uvre de Gaudry intitulé : 

 Essai de paléontologie philosophique, où l'auteur condense 

 les principaux résultats de sa vie de savant et de penseur. On 

 peut en discuter l'idée philosophique fondamentale, qui re- 

 pose sur l'existence présumée d'un « plan de la création » 

 mais on ne saurait nier qu'il ouvre encore une voie nouvelle. 

 Gaudry, ne se bornant plus à étudier l'évolution des formes, 

 y traite spécialement de l'évolution des fonctions. Il s'agit 

 vraiment ici de Paléobiologie, pour employer le mot créé 

 dès 1862 par d'Archiac et qu'un savant autrichien s'est 

 récemment approprié sans en indiquer l'origine. 



Gaudry a donc renouvelé, en l'ennobhssant, la science 

 des fossiles. Il a repris avec succès la grande idée direc- 

 trice des Lamarck et des Geoffroy Saint-Hilaire, et c'est au 

 moment même où la doctrine de l'évolution nous revenait 

 d'outre-mer, qu'il lui a apporté le précieux appoint de l'ar- 

 gument paléontologique. Grâce à lui, la doctrine est deux 

 fois française. 



Je ne puis m'étendre longuement sur les contemporains 

 et les travaux de Gaudry. L'espace m'est hraité. La Paléon- 

 tologie a beaucoup progressé, en tous pays, depuis un demi- 

 siècle ; les publications sur les fossiles sont devenues par- 

 tout, de plus en plus nombreuses. La France a largement 

 participé à ce mouvement. Il faut citer parmi les auteurs 

 qui ont écrit sur les Invertébrés : 



Pour les Protozoaires : Berthelin, Munier-Chalmas, 

 Schlumberger; Cayeux, H. Douvillé, R. Douvillé, 

 P. Lemoine. 



Pour les Éponges : P. Fischer. 



Pour les Polypiers : Faurot, Filiozat. 



Pour les Échinodermes : Cotteau, Peron, Gauthier, 



