LES SCIENCES MÉDICALES — 361 



lesquels un Précis de pharmacologie devenu classique. 

 Nous ne pouvons terminer ces renseignements bibliogra- 

 phiques, sans signaler les grandes encyclopédies médicales 

 qui ont été publiées en France. C'est d'abord le Dictionnaire 

 en 30 volumes (1832-1846), puis le Dictionnaire pratique de 

 médecine et de chirurgie (1864-1886) qui fut dirigé par Jac- 

 COUD et comprend 40 volumes. Enfin, de 1864 a 1900 paru- 

 rent les 100 volumes du Dictionnaire encyclopédique des 

 sciences médicales, vaste recueil dont la publication com- 

 mencée par Dechambre fut achevée par Lereboullet. 

 C'est une véritable bibliothèque où sont traitées toutes les 

 questions relatives à la médecine avec de nombreux articles 

 sur les diverses sciences biologiques, et des biographies 

 excellentes. 



VI. MICROBIOLOGIE MÉDICALE. — Un nom domine et 

 jusqu'à un certain point personnifie toute l'histoire de 

 la bactériologie; c'est celui de Pasteur. Sans doute, de 

 nombreux précurseurs avaient préparé la grande révo- 

 lution scientifique dont Pasteur fut l'artisan. Dès le dé- 

 but du xvii^ siècle, Leuwenhoeck avait vu et figuré des 

 microbes. Au xvm® siècle, Spallanzani avait étabh, par 

 des expériences admirables, que la génération spontanée 

 n'existait pas. Mais ses travaux, bien que Voltaire en eût 

 souhgné l'importance, ne fixèrent pas l'attention des savants. 

 En 1837, un physicien français, Cagnard de Latour, mon- 

 tra que dans la fermentation alcoohque du sucre la levure 

 se développe, qu'elle augmente de quantité, qu'elle se com.- 

 porte comme un végétal. Cette découverte fut étouffée par 

 l'école de Liebig dont elle renversait la théorie sur les 

 ferments. 



C'est alors que Pasteur, abordant l'étude du problème, 

 démontra par des expériences d'une précision parfaite, que 

 dans les conditions actuelles il n'y a pas de génération 

 spontanée, que les fermentations et les putréfactions sont 

 dues à l'apport des germes venant de l'extérieur. C'est ainsi 

 qu'il décrivit le ferment lactique (1857) et le ferment buty- 

 rique (1861) ; ce dernier ne pouvant végéter qu'à l'abri de 



