38o — LA SCIENCE FRANÇAISE 



2 gros volumes richement illustrés de photographies et 

 cartes. En outre, la Société a plusieurs fois subventionné 

 de grandes expéditions scientifiques ou publié leurs résul- 

 tats (Crevaux, Foureau par exemple). 



Elle n'est pas la seule Société de géographie parisienne. 

 En 1876 a été fondée la Société de géographie commerciale, 

 dont le nom explique le genre d'activité et le succès. 



Un grand nombre de Sociétés de géographie sont nées 

 dans les principales villes françaises. On en comptait une 

 trentaine en 1910. Leur but est surtout de présenter au pu- 

 blic les explorateurs, comme conférenciers. La plupart 

 publient cependant un Bulletin, ceux des sociétés de Lyon 

 et de Lille sont particulièrement intéressants. 



L'activité des Sociétés de géographie françaises a eu 

 comme principal résultat de faire connaître le nom de Géo- 

 graphie, plutôt que d'en préciser l'objet et la méthode. 

 Elles ont préparé la formation de l'école de géographie 

 française, dont le développement date seulement des der- 

 nières années du xix^ siècle. Jusque-là, on ne note, en 

 dehors de leurs publications, que des œuvres se rattachant 

 toujours au courant mathématique et historique, ou quel- 

 ques brillants essais de précurseurs, d'autant plus frap- 

 pants par la hardiesse et la nouveauté de leurs vues. 



La science des projections est codifiée par Germain; 

 TissoT en discute les principes généraux dans un livre qui 

 est resté la base de tous les gros traités parus depuis. Les 

 recherches sur la figure de la terre continuent et la repré- 

 sentation de la France par des cartes topographiques est 

 confiée à une institution militaire dont le rôle éminent ne 

 saurait être trop vanté : le Service géographique de 

 l'Armée a produit dans un délai très bref les 267 feuilles 

 de la Carte de l'état-major au 1/80 ooo^, remarquable par 

 l'élégance et le caractère expressif de son figuré du relief. 

 Plus tard devait venir la Carte de France au 1/200000^. 

 La Carte de l'Algérie au 1/50000*, en courbes de niveau, 

 devait servir d'expérience avant d'aboutir à la Nouvelle 

 Carte de France au 1/50 000®, imprimée en 10 couleurs et 

 reposant sur les levés aui/ioooo«et 1/20000*, chef-d'œuvre 



