LA SCIENCE GÉOGRAPHIQUE — 381 



de cartographie dont la perfection retarde malheureuse- 

 ment l'achèvement. 



La géographie historique continue en même temps à être 

 cultivée. Jomard, Barbie du Bocage, Vivien de Saint- 

 Martin sont les principaux noms à citer. 



Des précurseurs posent déjà les bases de la géographie 

 physique : suivant les traces de J. d'Omalius d'Halloy, le 

 géologue Élie de Beaumont, dans le i«r volume de son 

 Explication de lu Carte géologique de la France, a marqué 

 nettement les rapports de la topographie du bassin parisien 

 avec le sous-sol. L'ingénieur Surell, dans son Étude sur les 

 torrents des Alpes, a fixé les lois essentielles de l'érosion, 

 avec les principes du niveau de base et du profil d'équiUbre. 

 Belgrand condense dans son livre intitulé la Seine, études 

 hydrologiques, les fruits de son expérience, en donnant le 

 premier modèle de monographie fluviale. Elisée Reclus, 

 après quelques essais préliminaires, a publié en 1869 ^^^ 

 2 volumes d'introduction de sa géographie universelle qui, 

 sous le titre la Terre, sont un véritable essai de géographie 

 générale. 



me PÉRIODE. — FORMATION DE L'ÉCOLE 

 GÉOGRAPHIQUE FRANÇAISE. 



On peut s'étonner qu'il ait fallu attendre à la fin du 

 XIX® siècle pour voir la production géographique vraiment 

 organisée et orientée en France. Il suffit de jeter les yeux 

 sur les pays voisins pour reconnaître que la formation 

 d'une école géographique n'y a guère été plus précoce. Le 

 léger retard constaté en France ne s'expUque pas unique- 

 ment par la persistance du mouvement aiguillant la Géo- 

 graphie du côté des mathématiques, de la cartographie et 

 de l'histoire. Grouper les travailleurs, leur imposer une 

 discipline scientifique, coordonner leurs efforts en vue de 

 la réaUsation d'un programme défini, est une œuvre que 

 seul pouvait accomplir l'enseignement universitaire, dispo- 

 sant de tous ses moyens d'action. Suspect d'être un foyer 



