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Pendant longtemps, la tradition historique s'était main- 

 tenue à l'Université de Paris elle-même, où la chaire de 

 Géographie était occupée par des historiens. Elle est encore 

 brillamment représentée par les travaux de L. Gallois 

 sur les géographes de la Renaissance et sur les noms 

 de pays de la région parisienne. Quand on commença à 

 se tourner résolument vers la description des aspects ac- 

 tuels de la surface terrestre, les conséquences de l'organi- 

 sation universitaire se firent sentir. L'enseignement géo- 

 graphique était donné seulement dans la Faculté des Let- 

 tres, où il voisinait avec la philologie et surtout l'histoire. 

 Dans les examens. Histoire et Géographie étaient toujours 

 associées. Une chaire et un laboratoire de géographie phy- 

 sique n'ont été fondés à la Faculté des sciences qu'en 1893. 

 On ne saurait s'étonner, dans ces conditions, que l'effort 

 des géographes, formés dans les Universités, se soit porté, 

 moins vers la géographie générale, exclusivement scienti- 

 fique, que vers la géographie descriptive, où des quahtés 

 de composition et de style sont indispensables ; moins vers la 

 géographie physique, qui s'appuie sur les sciences naturelles, 

 que vers la géographie humaine, qui touche à l'histoire. 



La liste des ouvrages de géographie régionale qui méri- 

 tent de retenir l'attention est presque identique avec celle 

 des meilleures thèses de doctorat présentées à la Sorbonne. 

 Ce sont : le Sahara de Schirmer, audacieuse, claire et élé- 

 gante synthèse de nos connaissances sur le grand désert, il 

 y a vingt-cinq ans ; la Valachie, de Emm. de Martonne, 

 première monographie où tous les problèmes ont été étu- 

 diés sur le terrain par l'auteur ; la Picardie, de A. Deman- 

 GEON, prototype des descriptions de régions françaises qui 

 vont se succéder : la Flandre, de Blanchard; le Berri, de 

 Vacher; le Poitou, de Passerat. Dans la plupart de ces ou- 

 vrages, l'étude de la géographie physique va de pair avec 

 celle de la géographie humaine. Mais bientôt celle-ci de- 

 vient exclusive. C'est ainsi que Sion étudie les paysans de 

 la Normandie orientale, suivant un plan historique ; que 

 Vallaux décrit avec exactitude les agriculteurs et les ma- 

 rins de la Basse-Bretagne. Le plus original de ces essais est 



