L'ARCHÉOLOGIE CLASSIQUE - 49 



rique des missions archéologiques françaises dans l'Orient 

 grec devrait commencer avec les instructions données, dès 

 le début du xvii^ siècle, à nos voyageurs et à nos agents 

 diplomatiques pour l'enrichissement en manuscrits et en 

 médailles de la Bibliothèque du Roi. Dans son livre sur 

 les Missions archéologiques françaises en Orient aux xviie ei 

 xviii^ siècles (1902). H. OMONxafait ressortir l'activité qu'ont 

 prises ces recherches sous le règne de Louis XIV. « C'est 

 à Colbert que revient l'honneur d'avoir provoqué et encou- 

 ragé les premières explorations vraiment scientifiques en 

 Orient qui devaient singulièrement accroître les richesses 

 des collections du roi et celles des ministres. » 



Lorsque le marquis de NoIxNtel, ambassadeur de 

 Louis XIV à Constantinople, entreprend, en 1673, son mé- 

 morable voyage aux Échelles du Levant, il se propose de 

 poursuivre une vaste enquête, aussi bien sur l'état présent 

 des pays qu'il visite, que sur l'état des antiquités. On sait 

 combien sont précieux, pour l'étude du Parthénon, les dessins 

 exécutés par son ordre et conservés à la Bibliothèque 

 nationale (Omont, Athènes au xvii^ siècle, 1898). Le voyage 

 accomph en Grèce par Jacques Spon et son compagnon 

 1 Anglais Wheler en 1675 et 1676, inaugure vraiment l'étude 

 scientifique des monuments d'Athènes. Si les manuscrits 

 et les mscnptions attirent surtout l'attention des voyageurs 

 français envoyés en Orient sous Louis XV, l'archéologie 

 monumentale préoccupe l'architecte Le Roy dans son 

 voyage en Grèce {les Ruines des plus beaux monuments de 

 la Grèce, 1758). Le Voyage pittoresque du comte de Choiseul 

 GouFFiER, ambassadeur à Constantinople (1782-1822) inau- 

 gure véritablement les grandes explorations, tandis que le 

 consul de France à Athènes, Fauvel, étudie avec une curio- 

 sité erudite les antiquités et la topographie de la Grèce. 



Dans les premières années du xix^ siècle, le Jupiter 

 olympien de Quatremère de Quincy (1814) marque une 

 date importante dans les études relatives à la sculpture 

 antique, et bientôt ses Lettres à Canova (1818) sur les 

 marbres d'Elgin mettent en lumière les caractères de l'art 

 de Phidias. En 1825, le jeune duc Albert de Luynes séjour- 



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