LES ÉTUDES HISTORIQUES — 87 



moderne et cmtfemporaine , etc. Le nombre de ces Sociétés, 

 anciennes ou de fondation récente, et de ces Jlevues est 

 énorme maintenant : il y a une Revue du XVI^ siècle, une 

 Revue du XVIII^ siècle, trois Revues rivales pour l'histoire 

 de la Révolution française, deux pour celle de l'Empire 

 napoléonien. Et le flot des publications de ce genre montait, 

 chaque année, jusqu'à ces derniers temps. 



II ne faut pas omettre, d'autre part, que, en France, 

 l'Église catholique a cru devoir se tenir à l'écart de l'En- 

 seignement supérieur public et en organiser un à elle, où 

 l'on enseigne sans doute la même méthode scientifique (car 

 il n'y en a qu'une bonne), tempérée seulement par des par- 

 tis pris sur quelques questions. La Revue des questions histo- 

 riques (fondée dès 1867), qui est dirigée du reste par un 

 professeur de l'enseignement public, — il s'est produit plus 

 d'un échange de personnes entre les deux camps (i) — est 

 la plus importante des publications périodiques qui béné- 

 ficient de ce mouvement secondaire et parallèle au pré- 

 cédent. 



Ainsi, depuis la résurrection des Universités, la France 

 n'a plus rien à envier à personne dans le domaine des étu- 

 des historiques ; elle a acquis ce qui lui manquait : le nom- 

 bre des travailleurs quahfiés, grâce à l'éducation ; mais elle 

 n'en a pas moins, pour autant, conservé ce qui lui avait été 

 particulier jusque-là. 



Il y a des pays où il n'est, pour ainsi dire, pas de salut 

 scientifique en dehors des Universités, et où tout le monde, 

 coulé dans le même moule, travaille dans la mesure de ses 

 forces à la manière efficace, coordonnée, correcte et uni- 

 forme des fourmis. Il y a toujours eu, en France, des indi- 

 vidus d'exception, plus ou moins autodidactes, qui ont 

 exécuté solitairement d'immenses travaux (du Cange), ou 

 frayé des voies nouvelles (Richard Simon, Voltaire dans 

 l'Essai sur les mœurs), tout en étant ou sans être, en vérité, 

 du métier. Cette espèce d'hommes singuUers n'a pas dis- 



(i) M. A. LoisY, auteur de travaux distingués qui ont trait à la critique 

 de l'Ancien et du Nouveau Testament, est passé de l'Enseignement supé- 

 rieur libre au Collège de France. 



